《月令七十二候集解》中记载：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。雨读作去声，如雨我公田之雨。盖谷以此时播种，自上而下也。”谷雨是反映降水现象的一个节气，谷雨节气后，天气较暖，降雨增多，空气中的湿度逐渐加大，非常适合谷类作物的生长。

谷雨将谷和雨联系起来，蕴涵着“雨生百谷”之意，反映了“谷雨”的农业气候意义。谷雨时节的气候特点主要是多雨，此时的雨水不仅多且下得急，所谓雨生百谷，正是播种的好时机。谷雨时节也是越冬作物冬小麦的抽穗扬花期，春播作物玉米、棉花的幼苗期，这些作物都需要充沛的雨水来促进发育生长。