2023年07月10日
第06版:周口文化 PDF版

“蹊田夺牛”与陈国

柳岸

“蹊田夺牛”这个成语,意思是罪轻罚重,出自楚庄王灭陈。楚庄王是春秋五霸之一,他是继齐桓、晋文之后的第三位霸主。

春秋时期的霸主都不是等闲之辈,打着“尊王攘夷,济弱扶危”的旗号,充当诸侯的实际首领,所谓的“挟天子以令诸侯”。既然都是济弱扶危,楚庄王为什么要灭掉陈国呢?因为陈国发生了内乱。

陈国为何发生内乱,因为一位女子,一位被刘向贴上“孽嬖”标签的女子夏姬。刘向《列女传》收入一百多位女子,分为七类为她们贴上了标签,最后一类是《孽嬖传》。刘向对夏姬的总结:“夏姬美好,灭国破陈。走二大夫,杀子之身。贻误楚庄,败乱巫臣。子反悔惧,申公族分。”这段话说了很多故事和事件。关于夏姬的故事,我在《夏姬传》里有详细书写。夏姬究竟怎样造成了陈国的内乱呢?先说一下她的身份,她是郑穆公的女公子,下嫁陈国司马夏御叔,夏是她丈夫的氏,姬是她的姓,她有一个著名的儿子夏征舒。所谓的陈国内乱就是指夏征舒弑君自立这件事。

夏征舒弑君确实跟他母亲有关,夏征舒十三岁那年父亲战死,夏姬孤儿寡母,被丈夫的同僚公孙孔宁盯上,遂与之私通。孔宁实在不是个东西,又把夏姬引荐给好友仪行父及国君陈灵公。陈国君臣三人皆通于夏姬,不理朝政,荒淫无度,公然在朝堂之上宣淫,以至于周王卿单襄公过陈时,无人接待,于是便有了著名的《单子知陈必亡》之论,此一篇宏论,让陈国遗臭后世。夏征舒十八岁那年,被封为司马,估计也有他母亲的功劳。夏征舒为谢君恩,在其封地株林接待陈国君臣,席间陈国君臣戏谑司马夏征舒,说他是个野种。夏征舒不甘受辱,一怒之下弑君,太子逃跑,而后他自立为君。当时,无论什么情况下弑君都是大逆不道,都会遭受讨伐,即使周王无力讨伐,霸主也会讨伐。当然,也有化危为安的,比如宋国的宋文公、齐国的陈常,这都是超凡智慧之人,很显然夏征舒并不具备这种能力。

恰此时,楚庄王“三年不语”之后雄起北上,亲率大军讨伐郑国。郑国迫于淫威而请和。楚庄王便下令郑、陈、楚在陈地辰陵会盟,出使陈国的正是楚大夫屈巫。屈巫是位行人,也就是现在的外交官,曾出使过陈国,对夏姬早已有情,便建议楚庄王出兵陈国平乱,而他也想借机娶回夏姬。

于是,楚庄王便率领楚军,浩浩荡荡奔赴陈国讨逆。陈国岂是楚国的对手?况且夏征舒刚刚即位,内外交困,于是陈国兵败,夏征舒被车裂,悬首陈国栗门。

接下来就热闹了,如何处置夏姬?颇为惊心动魄。夏姬美名远扬,楚庄王一见难以自持,当场表示,要把夏姬纳入后宫。一旁的屈巫着急得要死,要知道他就是奔着夏姬来的,岂料半路杀出一个楚庄王。于是,屈巫急中生智,对楚庄王说:君王是打着大义的旗帜来陈国平乱的,到头来却纳了陈国君太夫人,诸侯们都会说你淫佚,有辱圣明,还怎么能为诸侯之伯啊?楚庄王在霸业与美人之间取舍,选择了霸业,为了霸业望色兴叹。

屈巫总算舒了一口气,可那边的司马子反又来了,他也被夏姬所倾倒,请庄王把夏姬赐他为妻,说他没有妻室。真是一波未平一波又起,屈巫的心又提到了嗓子眼。他不能眼睁睁地看着心爱的人就这样被“抢”走,连忙“黑”夏姬 ,说她“杀三夫一君一子,亡一国两卿”,没有比她更不祥的,天下好女人多着呢,司马何必娶她呢?子反一听烦了,说你是不是想自己留着呢?屈巫忙说,我哪敢啊?庄王也劝道,如此不祥我听着都害怕,司马还是算了吧?子反只得作罢,庄王就把夏姬赐给了楚将连尹襄老。屈巫死的心都有了,可是君命不敢违啊。屈巫是个绝顶聪明之人,从未放弃对夏姬的追求,待襄老死了,庄王也死了,屈巫终于娶了夏姬,两人去了晋国,这是后话。

还说楚庄王,车裂夏征舒,把夏姬赐给了襄老,灭掉陈国,置为陈县,把陈国的大臣都迁移到楚郢都,把夏氏族人迁往楚国境内建立夏州,把司马子反留下来做陈公。这是公元前598年,陈国第一次灭国。

那么,陈国又是如何复国的呢?

灭掉一个中原的侯国,对于荆蛮子爵的楚国是莫大荣耀。楚庄王灭陈回楚,举国欢腾,满朝皆贺。独一人没去凑热闹,他就是申叔时。楚庄王讨伐陈国的时候,申叔时奉命出使齐国,回来时楚庄王已经大功告成回到了楚国。这么大的事儿,你申叔时既已回楚,总要有个态度吧,不吭不响是何用意?楚庄王很生气,就找人去责让申叔时。

申叔时见君王责让,慌忙来到王宫,对楚庄王说,我能申辩一句吗?楚庄王说,可以。于是,申叔时就讲了“蹊田夺牛”的故事。说一人牵着牛,践踏了别人的庄稼,庄稼主就把牛给留下了。如果让君王问官司,该怎么断呢?楚庄王说,踩坏了庄稼固然不对,但把牛留下就有些过分了,我会责让牵牛的人,把牛还给那个人。申叔时说:君王是何等圣明啊。怎么对待陈国就不一样了呢?楚庄王忽然明白了自己的过错,他说,我该怎么办呢?申叔时说,让陈国的臣子们还都回去,扶助陈太子即位,复封陈国。

申叔时是谁呢?他的全称是申公叔时,申是楚的申县,他是以封地为氏,称申氏,公是爵位,叔是字,时是名。按照当时的用人原则,他应该是芈姓,楚国国君宗室。周朝封诸侯,是按照公、侯、伯、子、南等级封的。真正的公爵级诸侯国据说有7个,有史料佐证的只有宋国,所以宋国的国君在活着的时候称宋公,而其他的国君,活着的时候都称侯,死了之后谥号才称“公”,齐桓公、晋文公、鲁庄公等都是谥号,而他们活着的时候都是称齐侯、晋侯、鲁侯的。楚国初封时是子国(子爵级),国君称楚子。楚国做大,熊渠当国时曾封三个儿子为王,迫于周厉王的压力撤封。到了春秋早期,熊通当国时自己称王,他就是楚武王,和郑庄公、齐僖公为春秋三小霸主。楚武王灭掉了权国置为权县,把县级负责人称公,可见是何等僭越。申县原是申国,被楚文王灭国后置为县,申公就是这么来的。由于申县地理位置比较特殊,是楚国的北方门户,所以封为申公的都是朝中重臣。

叔时被封为申公,可见也是朝中重臣,而且贤明,因此楚庄王非常重视他的意见。而他在灭陈的这件事上,没有人云亦云地去吹捧楚庄王,而是选择了沉默,等楚庄王遣人责让时,他才说出了自己的主张。

楚庄王是位贤明的君主,纳谏如流,知错就改,包括纳夏姬,还有后来的葬马等事件,可见霸主也不是浪得虚名。话又说回来了,申叔时也是知道君王贤明,才敢如此谏议,明君贤臣,是诸侯国强盛的基础。

果然,楚庄王采纳了申叔时的谏议,复封了陈国。陈国虽然复国,却由此衰微,时隔63年,陈国再次被楚国灭掉,也是因为内乱。“蹊田夺牛”虽为过激,但若不蹊田,又岂有夺牛之“祸”?②8

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