北宋理学家周敦颐的《爱莲说》是一篇以“莲”为题、托物言志的传世之作。炎炎夏日，在周口荷花节系列活动期间，驱车淮阳，三五好友乘一凉舟，徜徉东湖，观荷消暑，在欣赏美景的同时，还可领悟其承载的人文精神。

莲荷有什么可爱之处呢？其花清香，其叶青翠，其藕洁白。在《诗经·国风》之中，它是美好爱情的象征。在《离骚》之中，它是高洁品格的象征。汉代的田田荷叶被人们视为祥莲，唐代的“白莲”被文人赋予清净不染的品性，北宋的“君子莲”让莲花的形象达到顶峰，明清的清正之美让莲花意象湛然圆满。

喜爱、欣赏莲荷，更应该学习和践行历代文人雅士赋予它的各种美好品质：自立自强、不沾不染、和和美美、圆圆满满等。做到修身以“廉”、为事致“和”。

莲荷，虽生于污泥，但傲然挺立，清从中生，脱俗超群，与君子的形象颇为相似。天行健，君子以自强不息。反观当今，有的人遇到一点挫折就自暴自弃、怨天尤人、选择躺平、自甘堕落。人生是一场马拉松，我们都在各自的赛道上按照不同的节奏奔跑，一时一段的快慢并不能决定最后的输赢，只要坚持，每个人都能欣赏到沿途的风景，都能到达胜利的终点。“胜人者有力，自胜者强”。如何做到自立自强？一时一事并不难，难的是一以贯之。首先，要有一个正确的人生态度。在单位，拿着工资就应该履职尽责；在社会，享受公共福利就应该遵守社会公德；在家里，作为家庭成员就应该承担家庭义务。其次，还要有精进的毅力。子曰：“力不足者，中道而废。”人生是一场修行，没有顽强的毅力是不行的。只要坚持住，就会有收获。

莲花为什么“出淤泥而不染”？这是因为莲花的表面有许多小的突起，里面充满了空气，形成了天然的保护膜，能够隔绝水体，避免灰尘等污垢的沾染。君子也有一层天然的“保护膜”，在儒家就是“仁”，在佛家就是“心”，在道家就是“道”。人都是赤条条地来，两手空空地走。在这个过程当中，如何做到不被污染呢？最重要的一条就是要心中有戒。知荣辱，守戒律，摄心为上。我们要学会控制自己的欲望，放下贪嗔痴，追求真善美。子曰：“富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。”圣人告诫后人，君子爱财，得之有道。《中庸》讲：“莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”古人的告诫如黄钟大吕，振聋发聩。莫伸手，伸手必被捉！

莲之美与人之美是一样的。“莲”和“连”、“荷”与“和”谐音，莲荷一直被古人视为祥瑞之物，赋予多福、和谐的美好寓意。莲花自身这种内在美与外在美的有机统一，与我们今天倡导的和谐社会高度一致，与“各美其美，美人之美，美美与共，天下大同”的时代价值一脉相承。想要和美应该从自身做起，燃一盏灯，温暖自己，照亮别人。有容乃大，心量大了，气量自然就大，做人就会大气，做事就会硬气，整个人就会充满正气，各种福报就会接踵而至。

“西上莲花山，迢迢见明星。素手把芙蓉，虚步蹑太清。”（唐·李白《古风》）莲花被奉为圣物，代表着圣洁、智慧和圆满。圆满是人之所盼，如何才能实现呢？首先，要看得开。“人生如逆旅,我亦是行人”，对于这个世界来说，人人都是过客，对世间所有的东西，我们只有使用权，没有真正意义上的所有权。君子坦荡荡，小人长戚戚。圣人告诫我们，不要汲汲于名利，更不应戚戚于平淡。其次，要拿得起。所谓拿得起，就是要眼里有活、心中有策，有责任、有担当，能做事、做成事。最后，还要放得下。《道德经》第九章曰：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道也。”事情做完了，责任和义务尽到了，心中就要放下了，既不能自矜，也不要自限，而是应该全身心地投入下一件事情当中去。

我们喜爱莲荷，不仅仅因为它象征着高洁、典雅、祥瑞，更是由于它还代表了明德修身、和合共生的中国智慧。消解社会矛盾和文化冲突，共建和谐社会、构建人类命运共同体，中国的“天人合一”思想、“和合文化”值得全世界借鉴。①8