2月29日，在美国华盛顿，国防部长奥斯汀出席国会众议院军事委员会听证会，就延迟报告住院一事作证。

奥斯汀于2023年12月22日前往医院接受手术，并暂时将其部分权力移交给其副手、国防部副部长希克斯。今年1月1日，由于病情加重，他被送入重症监护室。美国总统拜登和其他高层官员没有第一时间获悉相关情况，直到1月4日，白宫方面才被告知奥斯汀已住院。针对隐瞒住院引发的担忧和指责，奥斯汀1月6日公开道歉。 亚伦 摄（新华社发）