□记者 徐启峰

对很多人来说，土元是种令人生畏的昆虫：其身体扁平，色泽棕黑，形似一枚硬币大小的鳖（故而又名土鳖），生活在阴暗潮湿之地，昼伏夜出，平日难得一见。如果不小心惊扰了它，它会疾速爬过，雄性土元有翅会飞，对于不熟悉这种昆虫的人来说，还是挺害怕的。

但是于艳华不怕它——她养了15年的土元，不仅自家实现了小康，还带动十多个家庭进入这个前景光明的产业。

6月5日上午，淮阳区郑集乡大孔庄行政村“河南润群养殖有限公司”内，村民于艳华与丈夫孔祥龙开始了一天的忙碌：搅拌饲料、投喂土元、筛捡成虫、清洗烘干、孵化虫卵……他们在30℃的虫房里工作，汗水很快浸湿了衣衫。

今年的土元生长良好，它们个挨个、密密麻麻地在10厘米厚的土层里爬动，产下一堆堆黑色的虫卵。产卵意味着土元生命周期的结束，工人将它们从土层中筛出，清洗后进行48小时的烘干，制成珍贵的中药材。

“出虫”是一个养殖周期最繁忙的时段，相当于小麦的麦收。养殖基地外，大片的小麦已经收割完毕，于艳华、孔祥龙则刚刚开始他们的收获之旅，这种忙碌将持续两个月左右——出完成虫，孵出幼虫。

虽然忙累，但他们脸上洋溢着收获的喜悦。最近几天，外地药材收购商陆续向他们打来定金，今年土元收购价格比较平稳，在90元/公斤的价位浮动，有望取得一个好收成。

土元是传统中药材，具有化淤止血、消肿止痛、通络理伤、接筋续骨等功效，是理血伤科要药，主治关节炎、腰腿跌打损伤等。现代医学证明土元对白血病、癌症等也有一定疗效。如今与土元配全的中成药有200多种，其市场前景明晰而广阔。

土元养殖已经形成一个产业，但在周口从业者少之又少，于艳华是怎样跨入这个产业的？

15年前，于艳华在淮阳区一家事业单位工作，当时单位面临改制，将被撤销，工资很低。于艳华那时36岁，家里老的老、小的小，生活艰难，她不想“混”在单位，便向远在亳州的一个亲戚学习养土元。亳州号称“中国药都”，中药材交易量冠绝全国，药农众多。她的这位亲戚擅养土元，在业界颇有名气。养土元不需要占用太多土地，正适合她这种下岗职工。于艳华在娘家豆门乡建起一个500平方米的虫房，开始了职业转变。

刚开始规模小，又没有经验，于艳华养殖的土元产量低，饶是如此，收入也远超工资，这让她坚定了养殖土元的信心。15年来，土元市场经历了饲料、成品价格剧烈波动的冲击，但于艳华始终稳扎稳打，养殖面积不断扩大，如今已建成一个占地20多亩的养殖基地。她手把手传授技术，带动了十多个家庭从事这个产业。

“总体来说，养土元比养猪、养鸡风险小，不存在被瘟疫‘收割’、养殖物‘团灭’的风险，收益也要高一些。”孔祥龙说，前些年，他当过建材供应商、卖过珠宝、当过司机，闯荡了一番，发现还是妻子养殖土元更稳当，便收了心，专心致志协助妻子养土元，如今技术也有小成。

孔祥龙、丁艳华都已年过五旬，但看起来比同龄人要年轻得多。对此孔祥龙呵呵一笑：“我们遇到的许多药商、药农才叫年轻，年岁虽高，都是满面红光。我们从事的是健康产业，年轻一些不也正常吗？”②19