“我驾车从周口野生动物世界到西华县城女娲转盘只用了15分钟，感觉两座城连在了一起……”6月6日早上，家住周口中心城区的张先生驾车去西华上班途中和同事感慨地说。

张先生在西华工作已有十多个年头，常年往返于周口中心城区、西华两地。“以前走周西快速通道，车多人多、路况复杂，至少也得半个多小时，新修的中州大道不仅缩短了周口中心城区和西华的距离，而且更顺畅了。”张先生说。中州大道北延工程西华段全长8.69公里，道路等级为一级公路兼城市快速路，双向六车道，设计时速为80公里，于2023年年底全线通车。这对推进全市构建“一中心、两组团”全域空间格局、促进西华与周口中心城区高效连接、带动沿线城镇建设具有十分重要的意义。

“中州大道北延工程建成通车后，西华市民真正享受到了周口中心城区高速发展带来的红利，两地交流更加频繁，形成了‘15分钟生活圈’。”西华市民高雷如是说。

道路通，百业兴。“以前，这条路年久失修，大坑连小坑，一到雨季泥泞不堪，我们的原料进不来，产品出不去。现在，路畅景美，无论是到西华县城，还是到周口中心城区都很便利，政府为企业发展铺就一条快速通道。”位于中州大道北延工程沿线的卫奇农牧食用菌产业园相关负责人孙建说，如今，他们的食用菌不仅产量高，而且销量好，还带动附近很多群众增收致富。中州大道北延工程的建成通车就像一把“金钥匙”，打开了周口中心城区的“北大门”，也打开了西华的“南大门”，为西华县域经济发展和乡村振兴注入了新动能。正是有了这条路，乡村沃野间的美景才成了抢手的乡村文旅产品。位于东王营乡的林业生态园是西华依托2.5万亩森林资源、洼冲沟水资源和紧邻中州大道北延工程的交通区位优势而建设的一个集休闲娱乐、旅游康养于一体的林下经济文旅产业园，占地3400亩，是名副其实的“天然氧吧”。目前，该产业园建设已接近尾声，即将开园迎客。

一条路不仅连通两地，亦串起了沿线群众的幸福。5月1日，周口中心城区至西华69路城际公交的通车更是让西华人民喜出望外。“每天的乘客还不少，尤其是周末和假期，西华县城的市民带着孩子去周口野生动物世界游玩，很多人选择乘坐这班公交车，一路上车里欢声笑语不断。”69路公交车司机郭师傅说。县委书记田林表示，西华正全力推进与周口中心城区在道路、生态、产业等方面的无缝对接，奋力实现与周口中心城区资源共享、互联互通。

眼下，中州大道北延工程沿线绿化、亮化等工作正有序推进，成排的行道树已吐露新芽，隔离带内的花儿竞相绽放，一路生机盎然，将两座城紧密连在一起，两座城正同心同向，一起逐梦。