■司新国
毛主席曾说过：“世界上只要有了人，什么人间奇迹都可以创造出来。”这话用到吃上，亦是如此。为了生存需要，为了味觉享受，人们可以创造美食，比如上世纪六七十年代阳城乃至豫东地区农村十分流行的“蛤蟆蝌蚪”就是如此。
您若不是阳城人，“蛤蟆蝌蚪”就念“蛤蟆蝌蚪”没有关系。一般阳城人会把“蛤蟆蝌蚪”读作“斜蚂蝌蚪”，这才是地道的阳城话，带着纯正的乡情乡音。
这“斜蚂蝌蚪”不是蛤蟆蝌蚪，你看说来说去是不是被绕晕了。这样说吧，“蛤蟆蝌蚪”不是在水里拖着长长尾巴游来游去的蝌蚪，而是一种面食，是阳城乃至豫东地区，人们在贫穷日子里创新出来的美食，是把天天吃、月月吃、年年吃，吃腻了的红薯面、高粱面换个新的做法。
上世纪六七十年代，在豫东一带，“蛤蟆蝌蚪”是老百姓常吃的食物。至于谁发明的这种吃法，已无从查起。或许发明者是前庄的王奶奶，也可能是隔壁的李二婶……反正是一个或者若干个贤惠能干、心灵手巧的女人。正是她们的一双巧手，把苦涩和艰辛藏在心底，让日复一日的日子不再单调乏味。不知是哪一年、哪一天从哪个地方开始，有人做就有人吃。很快，这种吃法像时下的流行歌曲一样，风靡那个年代。
它的做法说简单也真简单，说麻烦也真麻烦。首先要把红薯面放入和面盆，分几次加入适量的清水。用筷子把清水和面粉搅拌均匀，做成面团。然后锅里倒入足量的水，大火烧开。把“刮擦子”（擦丝器）架在开水锅上，右手将和好的面团扣在“刮擦子”上，左手按住“刮擦子”，右手用力往前推压面团，让面团从“刮擦子”的一端推到另一端。面团被反复推压，落入锅中，在沸水中翻滚，成了或圆或扁如蝌蚪状的熟面疙瘩。用漏勺沥水捞出，放进事先准备好的“井拔凉水”（刚从水井里打上来的水）中。
这些动作要一气呵成。最后用漏勺把“蛤蟆蝌蚪”盛入碗内，放入醋熘嫩南瓜丝或是鸡蛋韭菜，再浇上蒜汁，爽滑、可口、咸酸、筋道，别有滋味。这也成了艰苦日子里改善生活的一道美食。男人下地干活回来，又渴又饿，一身臭汗顾不上洗，先进灶房舀一瓢凉水一饮而尽，然后从婆娘手里接过一碗拌好的“蛤蟆蝌蚪”，端着碗蹲到门槛上，三下五除二就把一碗饭扒拉进了肚子，吃完搂起衣襟抹抹嘴，连着打几个饱嗝，一脸满足。
“少年不识愁滋味”，长大后我才知道，阳城人真是擅于在平凡忙碌的生活里发现美食、创造美食，同时美食也成了阳城人在贫困日子里的心灵慰藉，尤其在那个“红薯汤、红薯馍，离了红薯没法活”的日子更是如此。
其实，在那个物质匮乏的年代，不仅仅是“蛤蟆蝌蚪”，红薯的做法还有很多。
如红薯丝捞面。红薯洗净备用，锅里倒入水，大火烧开。用“刮擦子”把红薯刮成丝，只见红薯丝纷纷入水，手脚麻利的妇女一会儿可刮几十块红薯。薯丝入锅，煮的时间要恰到好处，煮的时间短了不熟、时间长了易烂，对于时间的把握全凭经验。煮好的薯丝用漏勺捞出，放进事先准备好的凉水里，捞出后和面条拌在一起，浇上臊子、浇上蒜汁，薯丝不碎不断、香脆可口。
又如红薯丝窝头。把刮好的红薯丝加入白萝卜丝、胡萝卜丝或其他青菜，加入面粉捏成窝头。蒸熟后，在窝头凹进去的地方放入辣椒或蒜汁。这味道至今难忘。
再如红薯丸子。把红薯洗净蒸熟放凉去皮，用手按压，放入适量面粉。然后将油倒入铁锅，待油烧热微微冒烟，用手握着薯泥，让薯泥从手的虎口处挤入锅中，再用长筷子或者笊篱翻几下，直到丸子变得黄中透红，捞起沥油，稍冷却即可食用。那种甜不含任何添加剂，纯天然的味道，咬上一口表皮酥脆、里面糯软，十分香甜，直香到五脏六腑，超级好吃。
好吃归好吃，那个年代红薯丸子也不是想吃就能吃到的，只有逢年过节或者家里来客人，才有可能吃到。因为那个年代，油是稀缺品，一般吃“大油”，也就是用肥猪肉熬制出来的油。把肥猪肉切成片，下锅熬制出油，油放凉后凝成一块。至于出油后剩下的肉渣，更是不可多得的美食。剁几个胡萝卜、白萝卜，或放些萝卜缨子，家里条件好的，再放点豆腐、粉条等，拌入肉渣作馅料，蒸成包子，要多好吃有多好吃。再不然，冬天有客人来，就用肉渣做粉条汤。锅中水烧开放入粉条，放一把肉渣同煮，出锅时放入葱花姜丝，盛到碗里再放入辣椒。汤鲜红、粉细白，肉渣透着醇厚的猪肉香味。两碗下肚，浑身暖暖的。
还有熥红薯，也叫烧红薯、烤红薯。这应该是那个年代小孩子们的最爱。刨红薯的季节，学校都会放假，小孩子们就约在一起，挎个篮子或背个筐子，扛个抓钩下地“溜红薯”（指在已收了的红薯地里找遗留的红薯）。这红薯都是“漏网之鱼”，用抓钩把土翻开，若见“拉鞭”（红薯的根须)顺着找下去，一般或大或小都能找到一块红薯。
半晌午，孩子们累了、饿了，就聚在一起拾柴火、熥红薯。先在田埂上挖一个上小下大的坑，再在一侧开一个小门。沿坑沿用坷垃垒个小窑，把柴火点着一把一把从小门送进去。一大堆柴火用不完，小窑已烧得通红。然后用坷垃堵住小门，拿一根棍子小心戳开窑顶，把挑好的红薯一个一个从开口处投进去，慢慢推倒小窑的两侧，埋着红薯，再盖上厚厚的一层土、红薯秧、草，防止大人们发现。然后孩子们散开，各干各的事去了。约三四十分钟，他们陆陆续续回来，扒开红薯秧和草，热气冒了出来。孩子们用抓钩找出红薯，性急的赶紧拿起一个，热得从左手倒到右手，再从右手倒回左手，也舍不得放下，皮还没剥好张嘴就是一口，烫得龇牙咧嘴。这烤好的红薯，把外皮烧焦部分剥去，香甜软糯的红薯瓤呈现在眼前，让人垂涎欲滴。用这个法子，豆子熟时烧豆子、玉米熟时烤玉米，当然也烧过蚂蚱等。
前些日子因事和三个姐妹回老家，我们都带着孙子、孙女一大群孩子。中午婶子问我吃啥饭，我笑着说：“想吃的怕您现在已经不会做了！”婶子说：“你说我听听。”我说：“有红薯面没有？我就想吃‘蛤蟆蝌蚪’。”婶子一听笑了：“傻孩子，苦日子还没过够！亏你今个回来，正好还有点红薯面，我这就去做。”
中午堂弟去街上买了四个菜，一盘凉拌耳丝、一盘辣子鸡、一盘炒豆筋、一盘炸泥鳅。一顿饭吃下来，买的菜基本没动，几个小孩子把一盆“蛤蟆蝌蚪”吃个精光，弄得我也没能吃尽兴。
吃过饭，小外孙女问我：“姥爷，你小时候天天吃‘蛤蟆蝌蚪’吗？”
我说：“是呀，好吃不好吃？”
小外孙女说：“好吃，太好吃了，姥爷你小时候咋恁幸福哩！”
说这话时，隔壁邻居来财嫂子过来“拉呱”（聊天），已经86岁的人了，眼不花、耳不聋，还能穿针引线做针线活。想想也许这正是得益于那些年杂粮的滋润，让她远离了肥胖、脑血栓、糖尿病等。看见两个小孩儿穿的乞丐裤，她大惊小怪地嚷嚷道：“城里人真是‘老鳖一’（抠门），看把孩子穿得破破烂烂……”
