本报讯（记者 付永奇）12月23日下午，由周口市英语学会承办的第十七届《中国日报》“21世纪杯”全国中小学生英语演讲大赛周口选拔赛总决赛在周口北斗达教育中心举办。

“21世纪杯”全国英语演讲比赛由中国日报社于1996年发起并主办，该项比赛面向全国大中小学生，以弘扬主旋律、培养青少年家国情怀为目的，旨在更好地激发当代青少年传播中华优秀文化，向世界展现真实、立体、全面的中国。该赛事得到了全国师生及社会各界的大力支持，每年超过90万人报名，覆盖万余所学校，影响百万中国家庭，为我国外交、传媒、教育等领域培养了大批精英人才。

当天参加决赛的共有来自全市各地从千余名学生中选拔出的45名选手，分为小学低年级、高年级和初中、高中四组进行。经过近两个小时的激烈角逐，各组分别有15名选手分获一二三等奖。他们中的6名优秀选手将代表周口参加全省中小学生英语演讲选拔赛。来自市七一路二小五年级的选手张景灏表示，参加此次比赛，既锻炼了胆量，又培养了英语语感，对英语学习帮助多多。

大赛评委、周口师范学院老师张云南表示，本届比赛选手的英语演讲水平较上届有了明显提高，大多数选手发音准确、口齿清晰、声音洪亮、仪态端庄、表情自然，彻底改变了之前不敢开口大声说英语的历史。