□阿慧

（接上期）

我摸摸丫丫身上的小薄袄，担心她会冷。任叔说：“打小冻习惯了，不害冷。”

我看那蘑菇长相有点丑，任叔说，这是树林中里长的野蘑菇。

进了大堂屋，暖气让我很受用。说实话，早在集市上我就冻得受不住了，一开始是皮肉哆嗦，没多会儿心肺一起哆嗦，像有人在腔子里提着来回甩，甩得我摇摇晃晃站不住。我在沙发上坐下，背靠一组暖气片，热气从里面传出来，源源不断的暖。这大屋沿墙壁安装六七个暖气片，一个小型的炭火炉把屋子烧得热热的，把这个冬天烤得暖暖的。我微笑着伸伸腰，像一只按着四蹄拉长身子的老猫。

阿姨从厨房走出来，两手湿淋淋，她黄瘦的脸上始终布满笑，好像她从没为什么事犯过愁。她笑吟吟地问：“慧回来啦？”

随阿姨进了里间的厨房，空间不大，却安置了两个铁炉灶，红红黄黄的炭火扑包水壶的大屁股，烫得它吱吱叫。两条二尺来长的大草鱼，平躺在大洗衣盆里，亮起丰厚的白肚皮，两头翘出盆沿，看样子，它们躺得不怎么舒服。我刚在盆边蹲下，正赶上一条鱼伸懒腰，扑棱一下，一个精彩地打挺，溅了我和姨一头一脸的黏腥。

阿姨说：“你看看你看看，它有多大劲儿，怪不得咱老家人叫它‘混子’。”

她顺力把大混子拨拉到脚旁的案板上，说：“这是二娃子两口一大早送来的，开车从人家渔场现捞的。趁花工都在家，你来家也没吃上啥，今儿个咱炸鱼，喝鱼汤，改善改善生活。”

阿姨抹掉额头上的一片鱼鳞说：“其实俺们接长不短地改善生活。”

菜刀落在鱼身上，阿姨斜着刀刃刮鱼鳞，嚓嚓两刀，那鱼腾地竖起来，尾巴支住盆底子，大嘴朝天吼，我没听见它吼声，但看见它亲自站起来，个头儿几乎和我蹲着一样高。正惊诧，它“呼通”一声躺下了。

阿姨惊魂未定地看着鱼，惊呼：“天爷啊，看疼哩！看抖哩！罪过罪过，我叫你受苦了！”

她拿眼睛望着我，眼神像个犯错的小孩子，阿姨说：“光顾着给你说话哩，咋忘了先拍死它了？看弄的啥事，天爷吔！”

在阿姨没拍到鱼头之前，我抱着头先跑了，一蹦子跑到院子里，直到一丝鱼腥闻不见。

整个下午没见太阳，也没见拾棉工姐妹出屋，我溜出来在她们门口溜了两趟，没听见啥动静，知道她们在歇身子补瞌睡，就轻手轻脚地退回了。独自出了大门，站上通往水塔房的水泥路，见五六只肥硕的大母鸡懒散地站在路面上，叽叽咕咕地说鸡话。说它们大，我可绝对没有夸张，它们头大，爪大，身子大，一只至少十五斤。红黄的羽毛，自己会发光。母鸡们一走一探脖儿，一步一晃悠，两步一停歇，三步一抖擞。那架势，活像宫殿里的娘娘们出游；那做派，又高傲又散漫，还矜持得让人受不了。

我一看见这群瓷实实的母鸡，肠胃就开始受不了。不知怎么地，就幻想出它们在炒锅里的种种模样，那淳厚的汤柱高高低低，咕咕嘟嘟，那鸡肉的酥香起起伏伏，稀里哗啦。我的幻想越来越不像话，只好张开臂膀赶鸡走，它们依旧从容踱步，鸡眼直视。只好我走，毅然弃鸡而去。

走到两棵大树下，仰脸看，却辨不出是什么树。树干直溜，别的树已成斑秃，或全秃，它俩却一头青丝，简直是枝繁叶茂，还挂着点点绿果。这有点儿气人，我跳着脚拽它们的枝条，直到跳不动了，也没能动得它们一根毫毛。

刚回到院子里，任叔抱着丫丫回来了，丫丫手里一簇青枝绿叶。我一看，就说：“是那两棵树，叫什么名字？”

任叔说：“沙枣树。”

他从丫丫手中抽出一枝递给我，柳枝儿似的叶片间，藏着两粒小青枣儿，似两枚青玉耳坠。

晚饭后走进土坯房，挑开棉帘，见里面昏暗一片，一个小灯泡散发有限的光。小屋空间不小，两排搭起的长铺，中间留有走道，靠里的窗户下放一张长木桌，一个女子在照镜子梳头。

我含着浓浓的情感说：“姐妹们好哇！”

几个躺在被窝的人没有动，也没有搭腔。侧歪在被垛上的两姐妹翻身下床，一个说：“哎呦，大姐来了，刚才我还想到你，以为你还在睡觉哩。”

张粉花拉上我的手，汪兰兰拍着床边让坐下，我示意她们小声点儿，铺上的姐妹陆续欠起身子说：“不碍事，俺都没睡着，睡了一下午这会儿不困了。”

我朝她们看过去，说：“一听话音儿就是咱周口人，在这见面亲哩很。”

（未完待续）

（此书由河南文艺出版社出版）