□记者 吴继峰 通讯员 毛琦 文/图

本报讯 近日，我市的收藏家云龙先生向记者展示了一口乾隆三十八年为龙王庙铸造的古铁钟。

据藏家介绍，此件器物是其祖上上世纪五十年代在北京治病期间，从一位病友手中淘换而来。该钟材质为灰白生铁，高50厘米，口径为120厘米，肩颈110厘米，重66.9斤。钟身铸造有38字铭文，钟体共分四面，两面是铭文，两面是花卉图案。铭文分别是“龙王庙铸钟功德施主”以及功德人名字和“乾隆三十八年吉日造”。钟顶呈半球状，顶部开有四个不规则圆孔，钟体呈圆筒状，整体折肩，外撇弧度较小，钟面底口为八瓣莲花。

据史料记载，铁钟铸造始于明代，至清朝前三代盛行，尤其龙王庙、观音庙、寺庙必建楼悬钟，但凡遇有重大节庆（包括王公贵族）活动都要撞击鸣钟，以示纪念。早期的铁钟只是用来传递信息，后来随着铸造技术的发展，铁钟也用作乐器和祭祀。而为龙王庙铸造铁钟祈祷无非是以下愿望：要么是河水泛滥，暴雨倾盆，疫情四起，民不聊生，铸造求龙王发威，抑制灾情，救民众于水火；要么是遭遇旱灾，遍地流火，庄稼绝收，希望龙王庙的钟声响彻云霄，带来风调雨顺，保万民幸福安康。而此铁钟，内部顶端并无铃槌，钟顶的蹲狮头部略往右侧，可以上下启合，狮口与身体通透，可供燃香或焚纸之用。

周口市文物考古所文博副研究员高礼祥表示，粗略算，这口礼器钟已经248年了，它的发现对研究中原地区宗教文化、民风民俗以及铸造业发展历史提供了实物参考。③5