◇张君民

第四十四章

【原文】

名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。

【译文】

名誉和生命相比，哪一个更值得珍惜？生命和财物相比，哪一个更贵重？得到和失去相比，哪一个更有害？过分地爱名利，必定要付出更多的代价，过于积敛财富，必定会招致更为惨重的损失。所以，知道满足就不会受到屈辱，知道适可而止就不会遇见危险，这样才可以保持长久的平安。

【解读】

本章开篇，老子连用三个问句，让人们在名誉与生命、财富与生命、得到与失去之间做出选择。答案是显而易见的，生命只有一次，是最珍贵的，聪明的人不会选择前者而放弃后者。这个道理人人都懂，但是由于人们的私心和贪欲，每每在关键时刻迷失了心智、混淆了视听，做出错误的选择。

《猩猩嗜酒》是明代文学家刘元卿的一篇寓言，讲的是猎人如何利用猩猩嗜酒的毛病、设下陷阱捉住猩猩的故事。猩猩喜欢喝酒。山脚下的人，在道路旁摆下装满甜酒的酒壶，旁边放着大大小小的酒杯，还做了许多草鞋，勾连编缀起来。

猩猩一看，就知道这些是引诱自己上当的，它们连设这些圈套的人的姓名，以及他们的父母祖先都知道，便一一指名骂起来。骂完以后，有的猩猩就对同伴说：“为什么不去稍微尝一点酒呢？不过要小心，千万不要多喝！”于是它们就拿起小杯来喝，一边喝还一边骂，喝完把酒杯扔掉。喝完小杯里的酒，感觉不过瘾，它们又拿起比较大的酒杯来喝，喝得嘴唇边甜蜜蜜的，“不胜其唇吻之甘”。后来它们再也克制不住，干脆拿起最大的酒杯，大喝起来，压根儿忘了还有陷阱等着它们。

它们喝醉了以后，便在一起嬉笑玩耍，还把草鞋拿来穿上。这个时候，山脚下的人就跑出来追捕它们。猩猩们穿着草鞋，相互踩踏，一个个都被人捉住了。

猩猩算是很聪明的了，仍免不了被捉，这不就是贪心造成的吗？

人都有欲望和追求，这是我们人类文明得以发展的动力。但如何把握满足欲望和追求的“度”、适可而止，却是人类生存的智慧。过度贪图名利，必然耗费大量的精力，付出很大的代价；过度追求对财物的占有，必然会扭曲自己的人格和灵魂。所以老子提出“知足不辱，知止不殆”，这是他对为人处世的精辟见解和高度概括。

春秋时期，楚国令尹孙叔敖是为官清正廉洁的典范。其任职期间，三上三下，升迁和恢复职位时从不沾沾自喜，失去权势时也不悔恨叹息。作为令尹，权力在一人之下、万人之上，但他轻车简从，吃穿简朴，妻儿不衣帛，连马都不食粟。楚庄王二十年前后（约公元前 594 年），孙叔敖患病去世。作为令尹，竟穷得家徒四壁，连棺木也未准备。

孙叔敖临死的时候告诫他的儿子：“大王多次要赐给我土地，我都没有接受。如果我死了，大王会赐给你土地，你一定不要接受肥沃富饶的。楚国和越国之间有个寝丘，土地贫瘠。能够长久占有的封地，恐怕只有这一块了。”孙叔敖死后，楚王果然把肥美的土地赐给他的儿子，但是孙叔敖的儿子谢绝了，请求楚王赐自己寝丘。楚王知道这是一块人所厌恶的贫瘠土地，王公贵族都不屑一顾，很不理解，但由于孙叔敖的儿子一再坚持，只得答应。后来楚国几代战乱，好的封地频频易主，只有寝丘无人问津。孙叔敖的先见之明，使得其后代子孙能安然度日。

（未完待续）