本期撰稿人：
宋丹丹 老子学院（研究院）研究员
传承优秀文化，解读历史经典，开启智慧之光。今天我们共同学习《道德经》第五十三章。
在前一章中，老子告诫我们要“复守其母”“复归其明”方能“无遗身殃”，意思是持守“大道”法则，常返观内视，便不会给自身带来祸患。本章承续上一章的要旨，再次强调持道守德的重要性。
原文：使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而人好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文采，带利剑，厌饮食，财货有余，是为盗夸。非道也哉！
得道与失道，始终是老子阐释持守“大道”思想时最喜欢用的比较方法。本章老子通过“大道”与“邪径”做对比，继续为我们阐述了持守“大道”，践行“大道”的重要性。“道”，本义指我们行走的道路，但在《道德经》中老子把它引申到了哲学范畴，是老子哲学的中心概念，可以说老子的整个哲学系统都是由他所预设的“道”而展开的。所以，在本章开篇，老子用了“使我介然有知，行于大道，唯施是畏”，意思是，在“大道”上行走就怕走入了邪路，进一步暗喻恪守“大道”的重要性。这句话中，“我”不仅仅是作者的自称，还指向持守“大道”的践行者们；“介然”指专一，坚定不移动的意思；“知”当作认知或信念来讲；“施”，在本章中读yi，是“斜”的古字，表达的是蜿蜒曲折的意思。因此，随着体道悟道的不断深入，持守“大道”的人会有更加坚定的信念，会谨慎再谨慎，唯恐一不小心偏离“大道”而误入歧途。“大道”是无形无迹的，它的虚空隐微虽然增加了我们对它体认的难度，但它却一直潜在地发挥作用。我们常说“知易而行难”，意思是，了解事物的道理很容易，做起来却很难。难在哪里呢？难在真正做到知行合一上。明白认知事物的规律和道理是一回事，能够做到做好又是另一回事，因为现实情况的复杂性会导致我们对外界认知有很大的局限性，另外我们有自己的偏见，有自己的弱点，对于自身行为的掌控能力也在影响着我们对“知”的践行，这是理论难以和实际相一致的首要缘故。或许老子是最早发现这一问题的，所以他才会反复强调认知“大道”的重要，践行“大道”的重要，而且在践行“大道”的路上，我们一定要坚守“介然有知”“唯施是畏”的精神，始终心存敬畏，始终行于正途正道。
为什么老子会有行走在“大道”上却误入歧途的担心呢？接下来老子就给了我们答案“大道甚夷，而人好径”。“夷”指平坦，“径”指小路。这句话的意思就是，“大道”虽然非常平坦，而有些人却喜欢独辟蹊径。这里“大道甚夷”，是老子打的一个比喻，“大道”就像我们走的平坦大路一样，没有什么崎岖，而且可以很容易到达目的地。但有些人在平坦大路上行走久了，总会觉得缺点什么，总想追求一些新奇刺激的东西，甚至为了图快，为了可以少付出多回报，就选择独辟蹊径，抄近路走小道，哪怕是邪僻危险的。老子的这种比喻，意图显而易见，暗指世俗之人行路多是如此，那行事亦是如此，总是喜欢利用自己的那点小聪明小手段投机取巧，有时候看似是占了一些便宜，表面上很成功，但最终的结果一定是失败。世俗之人因注重立竿见影的效果而选择“邪径”的原因，在于自身的多欲多念，总是害怕自己在生活中无足轻重，总是试图成为特别的人，总是试图用一些虚妄的东西为自己博取外在的光环，身处追逐虚名、利欲熏心这条邪僻小路上而浑然不觉，心灵被污染被遮蔽而不自知，最终导致质朴之心无存，世风日下，甚至影响整个社会的价值与正义。由此可知，老子在《道德经》中反复论述少私寡欲的主张，就是叫人看透这天下之万有，看穿这诱人的名利背后的牺牲，看到在世俗中被扭曲的人性和被束缚禁锢的本真。“大道”是平凡的，生活亦是平凡的，而非凡成就的缔造恰恰是脚踏实地，持守正道，个人行为与“大道”相吻合而产生的结果，所以我们应当理解并感激老子，感谢他劝诫我们要行于“大道”、避免“好径”的一番苦心。
那么，偏离迷失“大道”会带来什么后果呢？接下来老子谈及的情形就具有针对性了，“朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文采，带利剑，厌饮食”。君王身穿华丽的服饰，带着利剑好勇斗狠，整天沉迷嗜欲之乐，把国家治理得一塌糊涂，却依然过着腐败、挥霍、奢侈的生活，而天下百姓呢，衣食不继，田地荒芜，仓廪空乏。这是多么鲜明的对比啊！统治者与百姓之间这巨大的反差，造成的两极对立也就不言而喻了，而造成这种严重的社会后果，是君王偏离“大道”导致的。他们这种忘本逐末的“非道”做法，恰恰是“邪径”的具体表现，自然带来“朝甚除，田甚芜，仓甚虚”的结果。晚唐诗人曹邺的《官仓鼠》：“官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走。健儿无粮百姓饥，谁遣朝朝入君口。”以及《四怨诗》中的：“手推呕哑车，朝朝暮暮耕。未曾分得谷，空得老农名。”把官吏只管自己中饱私囊、不问民生疾苦、肆无忌惮搜刮民脂民膏的样子刻画得入骨三分。老子对统治者这种背离“大道”而导致的政风败坏，直接用“盗夸”一词给予痛斥，斥责他们是强盗。《道德经》全书中老子始终在批评统治者的有为，反对他们的过度奢侈和多欲，本章老子再次站在民众的立场，用了四个“甚”：“大道甚夷”“朝甚除”“田甚芜”“仓甚虚”，以犀利的笔墨一针见血地写出统治者贪婪多欲、追求奢侈奢华、搜刮民膏的违道事实，深刻揭示了肆意妄为最终走向失败的客观规律。
在本章的最后，老子用一句“非道也哉”，判定统治者的“好径”做法是完全不符合道的规律、是不合乎“大道”的，对于统治者来说，偏离了“大道”，偏离了民心，就意味着失去了江山社稷，这也是老子反复强调统治者要效法“天道自然”、实行“无为而治”的原因所在。王中江教授对本章主旨做出了如下解读：“社会是一个共同体，人人都有生存权。高下贵贱若两极，贫富差别太悬殊，生活有着天壤之别，则国家不可长治久安。”所以，这正如《庄子·人间世》中所说：“凡事若小若大，寡不道以欢成。事若不成，则必有人道之患；事若成，则必有阴阳之患。若成若不成而无后患者，唯有德者能之。”
总之，在这一章中，老子主要讲述了识道、行道和如何守道的问题，从与“大道”相违背的小径角度再次反衬出持守“大道”的重要性。“大道”无形无迹，对“大道”的体认和把握就显得尤为重要，而在行道的路上更要注重坚守，坚持走正道，“好径”看似是捷径，但它绝非正路，容易使人误入歧途甚至是背道而驰。所以，人生之路该如何走，选择全在自己。
（记者 黄佳 整理）
