在购买或使用化学农药时，要先对农药质量进行必要的鉴别。如果购买或使用了已经失效的农药，不仅直接造成经济损失，而且很容易发生药害，同时还会因为病虫害得不到及时有效的防治而导致减产。那么，怎样才能知道农药是否失效呢？

　　1.直观法。对粉剂农药，先看药剂外表，如果已经明显受潮结块，药味不浓或有其他异味，并能用手搓成团，说明已经基本失效；对乳剂农药，先将药瓶静置，如果药液混浊不清或出现分层(即油水分离)，有沉淀物生成或絮状物悬浮，说明药剂可能已经失效。

　　2.加热法。适用于粉剂农药。取农药5～10克，放在一块金属片上加热，如果产生大量白烟，并有浓烈的刺鼻气味，说明药剂良好，否则，说明已经失效。

　　3.漂浮法。适用于可湿性粉剂农药。先取200克清水一杯，再称取1克农药，轻轻地、均匀地撒在水面上，仔细观察：在1分钟内湿润并能溶于水的是未失效的农药，否则即为失效农药。

　　4.悬浮法。适用于可湿性粉剂农药。取农药30～50克，放在玻璃容器内，先加少量水调成糊状，再加入150～200克清水搅匀，静置10分钟观察，其中未失效的农药溶解性好，药液中悬浮的粉粒细小，沉降速度慢且沉淀量少，失效农药则与之相反。

　　5.振荡法。适用于乳剂农药。对于出现油水分层的农药，先用力振荡药瓶，静置1小时后观察，如果仍出现分层，说明药剂已经变质失效。

　　6.稀释法。适用于乳剂农药。取农药50克，放在玻璃瓶中，加水150克，用力振荡后静置30分钟，如果药液呈均匀的乳白色，且上无浮油、下无沉淀，说明药剂良好，否则即为失效农药，而且上层浮油愈多，药性愈差。（王玉堂）