平津危急！华北危急！中华民族危急！

　　1937年7月7日，日本发动“卢沟桥事变”，拉开全面侵华战争大幕。地处黄淮平原的周口，已经弥漫着战争的硝烟。

　　日本兵是从天上呼啸而来的，没错，是日本空军第一次入侵到周口。1937年11月21日，一个彤云密布的冬日，突如其来的11架日本战机在周口机场上空猛烈地投掷一通炸弹后飞返。

　　战争造成的恐慌还未消散，就传来令人悲恸欲绝的消息，中国军神——空军“四大天王”之首的高志航，在周家口第一次敌袭中遇难了！

　　高志航于1907年5月14日出生于吉林通化一个贫苦家庭，13岁考入奉天中法中学，为减轻家庭负担，他投笔从戎，转入东北陆军军官班，陆军精选了28人到法国航空学校学习飞行，高志航便是其中之一。19岁时高志航学成归国，任东北航空处飞鹰队少校驾驶员。 1931年“九一八”事变后，高志航进入国民党军政部航空署所属第四队当了一名少校飞行员。

　　1937年8月13日，淞沪战争爆发，8月14日，高志航驾机带队与日军战机作战，首先击落日机一架，这是中国空军首次击落日机，全大队共击落日机6架，击伤2架，而无一伤亡。8月15日晨，日本海军航空队派出多批34架飞机从“加贺”号航母上起飞袭向杭州。高志航驾机击落日长机一架，共击落日机两架，后左臂中弹返回机场。出院后，高志航晋升为空军驱逐机上校司令，专责南京防空任务，指挥第三、四、五3个航空大队，并兼任第四航空大队大队长，第四航空大队亦被命名为“志航大队”。10月，日机入侵南京，高志航率机迎击，击落日机一架。中国空军在南京上空共击落日机17架，仅损失两架飞机。

　　“8·14空战”的胜利来得如此突然，以至于人们在已经习惯了听闻陆军方面惨败的消息之后才发现，原来中国还存在着一支能够承担主动对日攻击，并取得胜利的武装力量。此役过后，国民政府正式下令每年8月14日为空军节。

　　战功彪炳的一代军神却意外陨落于周家口。1937年11月，高志航奉命赴兰州接收苏联援华的战机。根据命令他率援助的战机飞至河南省周家口机场（在今周口市商水县八里湾西）。因天气恶劣，留原地待命。11月21日，１１架日机突然向周家口机场飞来。接到报告，他立即下令作战，然而此时日军战机已飞至机场上空并俯冲轰炸，高志航刚进入机舱就被日军的炮弹炸中而殉国，时年30岁。牺牲时，高志航的双手还紧紧握着飞机的操纵杆。被偷袭的中国空军遭遇惨烈损失，10余架飞机被击毁。

　　军神陨落，这对中国军界造成的震动是无与伦比的，亦激起了袍泽同仇敌忾的疯狂斗志，这时一位孤胆英雄横空出世。11月22日拂晓，日本侵略军9架飞机又来周口进行空袭。当时驻周口机场的战斗机已奉命去南京空战，仅留上尉小队长毛营初驾机在上空巡航。毛营初发现敌机后，复仇心切，立即扑向敌机群，以一敌九，展开一场自杀式攻击。他的搏命战术一举奏效，击落敌机1架，击伤敌机1架，其余敌机向东北方向逃窜。被击落的敌机坠毁在商水县城东王沟桥村。从当时搜集到的敌机残骸及驾驶员遗物证实，敌机是日制“九六”式攻击机。关于毛营初，后世再无过多记载，他或许像自己的首长高志航一样血染碧霄，抗战期间，处于劣势的中国空中勇士几乎被打光了。但是，他在周家口的这一仗，放在世界空战史上都是光芒万丈，日本空军固然有大胜后失察轻敌的因素，但中国军人的血性和勇气才是让他们抱头鼠窜的最重要原因。

　　高志航牺牲后，国民政府和军委会追授高志航少将军衔。在汉口商务会大礼堂举行的追悼会上，蒋介石亲自主持，并敬献花圈致哀，上书“高志航英雄殉国，死之伟大，生之有威，永垂千古”。周恩来也参加了追悼会，称赞高志航“是中华民族的英雄，为抗日牺牲的，为民族牺牲的”。1993年，92岁高龄的张学良为这位东北同乡、当年的部下题词：“东北飞鹰，空军战魂”。

　　周家口空战拉开了周口抗日战争的序曲，这时，周家口已经站在了战争的第一线，与驻扎在贾鲁河南岸的日军隔河相望。彼时，鹿邑沧陷，淮阳沦陷，日军对周家口虎视眈眈，意欲打穿中国驻军的豫东防线，威胁平汉路。黑云压城城欲摧，周家口驻军能挡住志在必得的日军虎狼之师吗？

　　开栏的话

　　70多年前，周口本是一片安静富庶的土地，但战争的烈火烧到了这里，那些期冀过着安稳日子的人民，毅然决然赴汤蹈火，以血肉之躯，誓死捍卫国家尊严、民族大义。

　　1937年至1945年，周口数百万人民熔入中华民族8年抗战的洪流。抗战天神陨落三川，周口保卫战大捷……日军铁蹄曾经猖狂踏入，最终仍不免在关帝庙交上一纸降书。一寸山河一寸血，百万儿女百万兵，8年抗战，周口硝烟弥漫，创痕累累，日寇的暴行罄竹难书；8年抗战，周口风起云涌，同仇敌忾，抗日的壮举可歌可泣。

　　硝烟远去，今天，我们翻开历史，回顾那些铁血岁月，更加珍惜今日安定局面的不易；更加爱党、爱国、爱周口。前车不忘，后事之师，我们仍须时时警醒：落后就会挨打，发展才是硬道理。

　　长风浩荡，如今，周口崛起方略正在坚定不移地实施，追赶跨越已成全市人民的共识。实现中华民族伟大复兴的中国梦，不让历史重演，唯有此，才是对先烈最好的祭奠。千万周口儿女，尚需不懈努力！