值此全国人民隆重庆祝改革开放３０周年之际，《周口晚报》今天已经栉风沐雨走过了５载。在全国晚报大家庭中，它虽然还是一只“丑小鸭”，但５年中出版的１２００多期报纸，却在一步步铺就着它成长为美丽“白天鹅”的崎岖道路。５年中，周口晚报人无论是遇到成功还是失败，掌声还是棒喝，总是激情燃烧不息，像那茁壮的小树、健壮的婴儿一样，勃发着生机充满着活力。因为，晚报人深深懂得：读者是晚报的“上帝”，要办出一张让周口１０００多万人喜爱的报纸。

　　欣喜的亮相

　　１９９６年，当南方报业大发展的春风吹得冰融柳绿之际，身居内地的周口报人敏锐地意识到，要求得报业的发展，在办好日报的同时，必须创办一张晚报。１９９７年春天，《周口日报》的晚报版——《周口日报·下午版》应运而生。那时，编辑部的摊子很小，只有十几个人。但是办报的摊子好铺，办报的通行证难拿。上个世纪９０年代末，正赶上全国报刊市场大整顿，不少报纸要么停刊，要么撤销刊号，要么与其他报纸合并。欠发达地区的周口，要创办一张晚报，谈何容易。然而，周口报人既看到形势的严峻，更看到了千万周口人对晚报的殷殷渴望之情。为此，他们坚守并寻求着机会。１９９８年，他们又根据形势的需要，将《周口日报·下午版》更名为《周口日报·社会纵横》。

　　周口要有一张自己的晚报。创办《周口晚报》，一直得到市委、市政府的大力支持。千万周口人也在焦急等待着晚报创刊的日子。２００３年７月，周口日报社新一届党组成立。他们深知周口各界对创办晚报的殷切期待，在提出“二次创业，再铸辉煌”宏伟目标时，把创办《周口晚报》作为目标中的大事之一。随即，党组书记、总编辑杨箴红与有关同志一起，数赴北京，向国家新闻出版总署汇报周口创办晚报的必要性、可行性。功夫不负有心人。２００３年１２月初的一天中午，报社的同志正聚集在一个同事的婚礼上，北京恰好传来喜讯，国家新闻出版总署批准晚报创刊！于是，婚礼的庆典也成了晚报创刊的庆典，新人的喜酒也成了晚报创刊的喜酒。周口报人随之挥别《周口日报·下午版》，折合《周口日报·社会纵横》，于２００３年１２月２２日，印刷出了第一张飘散着油墨清香的晚报。

　　于是，周口成为全省第九个创办晚报的省辖市。直到５年后的今天，省内外还有不少省辖市在为申办晚报而努力。

　　坚实的脚印

　　晚报创刊带给全市人民无尽的欣喜，带给晚报人的却是无尽的压力。尽管经过几年准备，《周口日报·社会纵横》的编采队伍、发行数量有了一定的规模，但是，要办市民喜爱的报纸，还有很多未知数。

　　创刊初期，晚报首任总编辑叶楠用一个比喻启发大家：在一片茂密的大森林里，新植的一棵小树要想茁壮成长，唯有科学管理，精心呵护。否则，它就会被无情的大树遮蔽，得不到一丝阳光，最终夭折或半死不活。新创刊的《周口晚报》就是一棵小树，它要走向市场走向成熟，就要经历风雨，受到其他晚报都市报的挤压。

　　当晚报创刊的喜庆远去，日复一日的工作稍显疲惫之际；当一些人看到晚报取得些成绩，想歇口气时，晚报现任总编辑李亚东又时常告诫大家：晚报明天更美好，今天我们负重前行仅仅才来到山脚之下。前路依然崎岖，路程还很长。作为身负重任的晚报人要一直爬山不止，才能到达光辉的峰巅。

　　就这样，晚报人５年来不畏艰辛，在工作中遵循党的办报宗旨，既借鉴外地办报先进理念，又结合我市实际，负重攀登，使晚报这棵幼苗，长成了茁壮的小树。

　　在办报过程中，晚报人以市民喜爱为最高目标，不断调整办报思路，在变化中求生存，在创新中谋发展。晚报从关注百姓身边事、挖掘百姓生活闪光点、为百姓的利益鼓与呼开始，逐步完善为秉承“办市民喜爱的报纸”理念，坚持“三贴近”原则，充分发挥报纸的服务功能，既紧密配合市委、市政府中心工作，高扬主旋律，发挥舆论引导与监督作用，又倾情关注民生，真情为民服务，为广大读者奉献出一道道可口的精神大餐。

　　创刊时，晚报只有１２个版，４个当地新闻版，编采人员３０多人。到２００５年，已有１６个版。２００７年，实现期期彩印。当地新闻版已有６个，编采人员发展到４０多人。５年来，晚报为适应读者需求不辞辛劳，一次又一次改版。为了加强队伍建设，采用灵活用人机制，曾多次面向社会公开招聘采编人员。晚报用一个又一个的热点报道、重点报道、独家报道，串起创刊后的１８００多个日日夜夜：

　　２００４年的《周口铁路驶入内燃时代》、《周口有望成为“杂技之乡”》，２００５年的《周口好小伙洪战辉感动中国》，２００６年的《沙颍河复航工程昨日开闸通航》、《进京列车开通》、《李飞３０分钟生死大营救》、《弟弟背姐求学十载（韩渺）》、《“全国晚报记者看周口”今开始》，２００７年的《市民文化大讲堂开讲》、《周口老汉九江断桥救人》，２００８年的《我市将启动“周末一元剧场”》、《张志磊为中国军团收获第１００枚奥运奖牌》……

　　５年中，不论生涩与成熟，晚报从未放弃过与读者的交流和互动。２００３年的《取缔学校门前香火》，２００４年的《晚报记者随农民工进京》，２００５年的《寻找抗战老兵》，２００６年的《与留守儿童面对面》、《晚报三周岁、寒冬送饺子》，２００７年的《网友情系云南“山花”》、《沙河文化探源》，２００８年的《本报广下“英雄帖”征集好春联》、《关注受害法桐系列报道》、《晚报邀您共植“奥运林”》、《和谐中秋·我们都是一家人》……

　　这些晚报新闻串起了晚报走过的５年历程，这些社会活动赢得了读者的喜爱。读者说，晚报有贴近民生的真诚，服务读者的热忱，晚报是我们的好朋友。但是，当我们把一张张笑脸呈现给读者的时候，我们背后却不得不隐忍着酸楚、无奈，甚至委屈。不必说正常的采访有时被诬陷为吃拿卡要，也不必说监督不成被扣留恫吓，单是那日复一日雷打不动的工作规定，以致于年轻人根本没有约会的时间；单是那夜半有了线索，出门打车直赴事故现场，就惊得一家老小夜不能眠。５年来，这样的场景数不胜数：家中父母替女儿做编外校对，深更半夜打电话再三核实情节，站在齐腰深的污水里采访灾民，钻进泄漏的毒气里进行拍照……废寝忘食、栉风沐雨、忘掉伤病、舍生忘死，都是为了一条条新闻，以对得起晚报的“上帝”——广大读者。

　　丰收的喜悦

　　５年来，《周口晚报》因为读者的厚爱，报人的努力，取得了长足的进步。发行量连年稳定在５万份以上，在省内同级晚报中，名列前茅。２００８年的经营收入是刚创刊时的两倍多。刚刚公布的２００７年全省报刊编校质量评比结果，《周口晚报》在全省十多家晚报都市报中名列第四。先后有５０多篇文章获得国家级、省级好新闻奖。其中言论《让爱心打折的事别干了》，获２００６年河南省好新闻一等奖，这是《周口晚报》首个河南省新闻一等奖；消息《化河艾滋孤儿尽享家庭阳光》、《淡忘传统文化 乱了春节楹联》等获得中国地市报好新闻一等奖；《民企首创艾滋救助新模式》、《一个人的环保长征》等获得全国晚报好新闻一等奖。５年来，《周口晚报》先后被授予“河南省实施春蕾计划先进集体”，２００５—２００６年度“河南省维护妇女儿童权益贡献奖”等荣誉称号。２００７年，本报编辑徐启峰获得“河南省青年岗位能手”称号。２００８年，本报记者李伟获得“河南省抗震救灾宣传报道先进个人”荣誉称号。

　　２００６年１０月，创办不到３年的《周口晚报》成功承办了“全国晚报看周口”活动，全国近百家晚报的编采人员前来了解周口、宣传周口。《周口晚报》的胆识在国内晚报界引起了强烈反响，我国晚报界的元老们称赞这是“小兄弟敢办大事情”。这一活动被列入当年全国晚报界的十件大事之一，使《周口晚报》为全国新闻界瞩目。

　　５年来，晚报人经风雨见世面长见识，没有虚度过每一个日夜。历经风雨胆亦壮，宝剑锋从磨砺出。晚报人已从一支新闻新军，日趋成长为一支较为成熟的新闻队伍。

　　美好的渴望

　　虽然历经５年了，晚报人深知今日的《周口晚报》在全国晚报界还只能算作一只“丑小鸭”，距离成长为一只曼妙的“白天鹅”，还有着遥远的距离。为此，在晚报人的工作中，在更多的时间里，谈论最多的不是晚报取得的成绩，而是晚报的不足。即哪些不足是因为客观条件所致，哪些不足是由于主观努力不够造成。读者不满足的诸如稿件质量、地域特色、舆论监督、队伍素质、版面特色、服务性、权威性等等，都是晚报亟待改进提高之处。无论鼓励还是批评，都是对晚报人的鞭策，晚报人都会把读者每一句真诚的话语，牢牢地刻在心间，改进在行动中。晚报因读者而生存。

　　光阴荏苒，历史的车轮驶到了２００８年冬至。５年来，每到这一天，晚报人就有特别的感慨，因为它已成为晚报人的第二个生日。杜甫诗云“天时人事日相催，冬至阳生春又来”。时代在催，读者在催，责任在催，我们惟有永不懈怠，才能迎来明媚的春天。

　　回首《周口晚报》过去的５年，是为更好地进入下一个５年。在下一个５年中怎样更上层楼？怎样使晚报尽快由“丑小鸭”变成美丽的“白天鹅”？晚报人深深地懂得，没有比奋斗更捷径的路子，没有比创新更好的方法。晚报人将永远铭记：山外有山，无限风光在险峰，我们要永远攀登！