沈晓阳在《求实》２００８年第８期撰文指出，以人为本作为科学发展观的核心，包含五大伦理要求：第一，以人为本是相对于以神为本而言的，蕴涵着以物质利益原则为核心的世俗伦理要求。它要求我们从世俗伦理出发，理直气壮地追求自己的物质利益，同时也要关心和尊重他人的物质利益。第二，以人为本是相对于以物为本而言的，蕴涵着以目的价值原则为核心的主体伦理要求。第三，以人为本是相对于以官为本而言的，蕴涵着以权力平等原则为核心的民主伦理要求。第四，以人为本是相对于以群为本而言的，蕴涵着以公平正义原则为核心的人际伦理要求。第五，以人为本是相对于以自然为本而言的，蕴涵着以人类中心原则为核心的生态伦理要求。科学发展观把“以人为本”与“可持续发展”放在一起，并不是一种自相矛盾，而是一种有机统一。只有坚持以人为本，即以人类为本，以人类社会的每一个人为本，才能真正维护好自然生态环境，实现社会的可持续发展。（摘自《新华文摘》）