能源危机促使人类大胆寻找替代能源。美国科学家希望通过模仿太阳中心核聚变释放能量原理，打造出微型“人造太阳”，为将来探索新能源带来希望。

　　与实验有关的建设工程耗资１７．５亿美元，预计将在今年春季完成。

　　模仿太阳

　　加利福尼亚州的“国家点燃设施”科学家负责这项研究实验。负责人埃德·摩西说，实验中，研究人员将试图在实验室环境下点燃一个微型“人造太阳”并触发热核反应。

　　实验目标是创造出１亿摄氏度以上的温度和比地球上任何地方大数十亿倍的压力，而产生这些温度和压力的来源只是相当于针尖大小的一点氢燃料。这一过程同太阳中心产生能量原理相似，因此实验被称为“人造太阳”。

　　“我们正在创造存在于太阳内部的环境，它能帮助解决巨大的社会、经济和全球问题。”摩西说。英国《每日电讯报》２００８年１２月２７日报道，如果实验成功，科学家将向着建立现实核聚变发电站迈出第一步。由于作为实验用燃料的氢在宇宙中普遍存在，“人造太阳”将有助于科学家探索一种几乎取之不竭的能源。

　　实验原理

　　根据实验原理，在一个面积有３个足球场大小的特定实验室中，一束红外线激光将经过总厚度约１．６公里的透镜、镜片和放大镜折射，变成一束拥有一只家用电灯泡１００亿倍能量的激光。激光随后分解为１９２束紫外线，汇集到实验室中央一个密封舱内。为避免灰尘导致激光掺杂，实验室设有抽风除尘装置。

　　当这些激光撞击密封舱内部时，产生的高能量Ｘ射线在数十亿分之一秒时间内将压迫密封舱的氢燃料微粒，直到它的外壳爆炸。

　　氢燃料外壳爆炸同样会产生一种持续压迫燃料的反作用，直到核聚变产生，释放出巨大能量。

　　潜力巨大

　　核聚变迄今只在核武器和高强磁场产生的不稳定等离子中成功应用。但“人造太阳”实验有望在将来改变这一现况。

　　如果一切进展顺利，“国家点燃设施”可实现用激光每５小时引发一次核聚变。不过，这与建造一座核聚变发电站尚存在不小距离，后者要求激光每秒引发１０次核聚变。

　　“国家点燃设施”正同英国拉瑟福德·阿普尔顿实验室合作筹建核聚变发电站。工程名为“高能激光研究”，目标是实现用激光几分钟引发一次核聚变。 

　　（新华）

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