１９６５ 年６月２１日，杨利伟出生于辽宁绥中县的一个普通干部家庭，家中书香墨宝的熏染，滋生了杨利伟旺盛的求知欲。连环画是他儿时的最爱，《三国演义》、《西游记》、《铁道游击队》都是他爱不释手的珍藏。

　　在父母眼里，杨利伟是个好奇心强，爱钻研的孩子。刚上幼儿园时，一次与小朋友打赌，一个说火车长，一个说货车长，双方争执不下。有心的杨利伟中午饭也不吃，拉上小朋友到离家不远的车站去看真火车的模样，一定要把疑问弄清楚。

　　从小到大，杨利伟只有一次让父母担心。离家四五十里地的小山包引起了他和伙伴的兴趣，等他们搞清楚是座烽火台时，天都黑了。家里人从中午找遍县城各个角落，广播里响起了寻人启事。杨利伟贪玩，也爱“琢磨”玩。为了知道水井的深浅，他搬起石头往水里扔，为试试叔叔做的竹片刀是否锋利，楞是用刀把姑姑家种的一片葵麻都削平了。没有买来的玩具，就琢磨着自己做。他利用缠线的木轴做的带刹闸的小车，曾经令伙伴们羡慕了好一阵。也是因为他的聪明，有创意，让他成了“孩子王”。

　　１９８３ 年，空军到杨利伟所在的地区招飞，他自己张罗着报了名。杨利伟用优异的成绩报答亲人的关怀。入航校不到一年，他总是第一批放单飞。

　　杨利伟是个注重亲情的人，每次航校放假前头一天，他总会兴奋地整夜睡不着觉。回到家里，他争着干家务，耐心地陪父母聊天，甚至到了舍不得睡觉的地步，他说：假期不长，就让我多点时间陪您们唠会嗑吧！飞行员的伙食标准高，母亲生怕他吃不惯家里的饭，就想着法子调剂。他宽慰母亲说：我到哪里都最爱吃您给我做的炸小鱼，烙春饼，而且每吃必撑！作为家中的长子，杨利伟觉得自己从１８岁来到部队，对家里照顾不多，这也一直是他心中的遗憾。如今父母年纪大了，杨利伟每年都会把他们接到家中住一阵。即便不在身边，他也时刻将父母挂在心上，常常打电话回家嘘寒问暖，好强的父母却不愿意给训练繁忙的儿子增加一点负担，叮嘱儿子的都是鼓励的话。

　　妻子张玉梅是位中学教员，娴静文弱。他们的相识相恋结合似乎顺理成章，但也与大多数家庭一样波澜不惊。婚后的张玉梅随杨利伟的部队辗转了几个地方，可无论是从大西北到大西南，生活环境与生活条件有怎样的不适，张玉梅都没有抱怨过一句。当飞行与生活开始密不可分时，她才意识到飞行员职业风光的背后更多的是危险。慢慢地，她也成了半个气象员，会根据天气的能见度来判断能否飞行。她的耳朵也灵敏起来，能捕捉空中信息，天上飞机的鸣响声，在她听来是最为动听的音乐。在温柔贤惠的张玉梅眼里，杨利伟是员福将，无论在哪个部队，他在的时候就没有出现过事故。杨利伟在工作中又是员猛将，很少能顾及家庭。张玉梅承担了所有的家务，即便是儿子出生，也没耽误过丈夫的工作。其实杨利伟何尝不知道妻子的辛苦，只要回到家，不管再辛苦再疲倦，他也要将最多的快乐带给家人。

　　２００１ 年７月，张玉梅因病住院手术。术后，张玉梅身体十分虚弱，２４小时平躺在床上一点儿都不敢动。有时她说话难免带点火气，可杨利伟丝毫不介意，耐心服侍妻子，在病床边的椅子上整整陪了妻子一个晚上。早上，当他返回航天员公寓参加航天员训练前的小体检时，一称体重，他一晚上减了整整１．５公斤。

　　正在张玉梅手术住院期间，杨利伟却要告别妻子去吉林空军基地进行飞行训练。一周后，报告出来了，那是一份让张玉梅震惊而揪心的报告。那天晚上她失眠了，她在感叹命运不济的同时，也感到自己身上担子的沉重。心中只有一个念头，必须挺住！暂时不能将病情告诉杨利伟，她怕影响他的航天员飞行训练。最困难的时候，她请来公婆帮助自己，却没有因此耽误过杨利伟一天训练。

　　儿子杨宁康以《爸爸的雄姿》为题写的作文刊登在《作文导报》上，为此还得了１８元稿费，他就用这１８元为爸爸买回了３个大西瓜。儿子杨宁康非常崇拜父亲，年幼的他并不明白父亲现在从事的职业。但他最珍爱父亲一张身着飞行服，英姿飒爽站在飞机旋梯上的照片。

　　在杨利伟步入太空之际，亲人们给了他最多的鼓励和支持。他的父母亲自从老家赶来给儿子加油助阵，他们要在第一时间看见杨利伟从太空安全归来。为了不影响杨利伟临战前的准备工作，杨利伟６９岁的父母就每天通过细细的电话线传递着亲人的关怀和祝福，他们要儿子相信，父母和亲人们永远是他温暖和坚实的后盾。

　　（摘自《青年时讯》）