１９３８年，闻一多与华罗庚一起随“西南联大”搬到了昆明。当时，日本飞机经常对昆明城区进行轰炸。为了安全，闻一多全家住到了昆明北郊的陈家营，华罗庚全家则住在了离城较近的黄土坡。不久，华罗庚租住的房子被炸毁，正当华罗庚为怎么安身发愁的时候，闻一多主动找到他，真诚地邀请他到自己家同住。闻一多家人口很多，他的住处也不宽敞。一开始，华罗庚谢绝了闻一多的好意。但闻一多多次诚恳劝说，再加上华罗庚实在无法可想，华罗庚一家就搬了过来。这样，闻家８口人和华家６口人挤在狭小的空间内，房当中用布窗隔开，开始了两家人隔帘而居的简陋而其乐融融的生活。后来，华罗庚特地写了一首七言小诗《挂布》，真实记录了他们两家那段日子的生活：

　　挂布分屋共容膝，岂止两家共坎坷。布东考古布西算，专业不同心同仇。

　　（摘自《交际与口才》）