在我国,“四菜一汤”由来已久,相传最早是明太祖朱元璋所提倡的。公元1368年,朱元璋即位后遇上了天灾,百姓生计困难,而一些达官贵人却穷奢极欲,花天酒地。出身贫苦讨过饭的朱元璋对此非常恼火,决心予以整治。一天,适逢皇后生日,朱元璋借众臣参加寿宴之机,有意用粗茶淡饭宴客,以此警醒百官。宴席上的第一道菜是炒萝卜,第二道菜是炒韭菜,再则是两大碗青菜,最后是一碗葱花豆腐汤,以此喻意为官要清廉。宴后,朱元璋当众宣布:今后你们请客最多只能四菜一汤,这次皇后寿宴即是榜样,谁若违犯,严惩不贷。从此,“四菜一汤”的规矩便从宫中传到了民间。