唐贞观年间，回纥国的使臣缅伯高奉国王之命，携带珍贵礼品向唐王进贡，还带了一只世间稀有的白天鹅。当他们行至一湖边时，要给天鹅喂水，但一不小心，竟让天鹅飞走了，仓促之间只抓住一撮鹅毛。使臣后悔莫及，只好将鹅毛用丝绸包起来，并附上一首诗，胆战心惊地献给了唐太宗。诗云：“天鹅贡唐朝，山高路远遥；沔阳湖失宝，倒地哭号号。上复唐天子，请饶缅伯高；物轻人义重，千里送鹅毛。”

　　唐太宗看了诗后，非常理解使臣的心情，便安慰他一番。同时收下鹅毛，并回赠很多中原的特产。使臣回去后向国王大赞唐王的友好情谊，回纥国继续年年朝贡，两国世代友好。后来，“千里送鹅毛，礼轻情义重”这句话便成了我国民间流传的谚语，用来比喻从很远的地方带来极轻微的礼物，表示礼轻情意重。