2007年度在“全球百度最具影响力女性排行榜”中，她吸引了国人的目光，美国《福布斯》杂志连续3年把她列在“世界一百位最有影响力女性”的前三甲地位。吴仪，这位共和国历史上第三位女副总理、中国权位最高的女性，曾多次被冠以“铁娘子”、“时代女性”、“拼命三郎”等称号。《福布斯》杂志对吴仪用3个词作了形容：自信、优雅、智慧。

　　石化行业走出的女强人

　　吴仪1938年出生在武汉一个知识分子家庭。1957年考入北京石油学院石油炼制专业。1958年，石油部要搞土法煤炼油，吴仪曾作为少数女同学代表，独自一人被派往贵州调查，其工作能力由此显现。大学毕业后，她去兰州炼油厂当了两年技术员，之后又在石油部工作了3年。

　　1980年，吴仪被选送到挪威经济管理学院学习了4个月。从此，她从技术工作转向行政管理工作，开始了为官生涯。之后她又出任北京燕山石化公司的副总经理和党委书记。近20年内，她从技术员一直干到全国最大石化企业的一把手，成为全国石化系统正局级干部中唯一的女性。

　　1986年，中组部对吴仪进行多次考察。在燕化深得人心的吴仪，其民意测验表上，除农业一栏画了叉外，工业、科技、文教、商业，甚至在公安和政法名下都画了对勾，有位分厂厂长半开玩笑地说：“谁让她到现在也分不清韭菜和小麦、玉米和高粱呀，否则农业她也能管。”

　　1987年，在党的十三大上，吴仪当选为中共中央候补委员。

　　1988年年初，她被提名为北京市副市长的候选人。这是一次难度较大的选举，10个候选人中要差额下去3个。但最后吴仪还是当选了，分管工业和外贸。由此可见中央对她能力的欣赏和信任。

　　在北京市副市长的岗位上还未干满一届，时任外贸部部长的李岚清就将她调至外贸部担任主持常务工作的副部长。上任后4个月，吴仪作为临时替补担任中方代表团团长，在中美知识产权谈判中一战成名。1993年，李岚清升任国务院副总理，吴仪接替其部长职务。上任伊始，她把出口创汇作为重中之重，使当时的出口产品创下了历史最高纪录。此后她又提出了影响深远的“大经贸战略”，并最终促成了商务部的成立。

　　2003年“两会”上，吴仪当选为国务院副总理。刚当选国务院副总理不久的吴仪即面临一场重大灾难——非典的考验，她开始坐镇卫生部处理非典防治。2007年8月，她又临危受命负责产品安全整治，重塑了“中国制造”的国际形象……

　　为了国家利益，谈判风格“铁性十足”

　　吴仪真正进入大众视野，始自她在原外经贸部任职的7年。那7年，正是我国对外贸易快速发展时期，她见证了这期间的风雨历程。从坐镇知识产权谈判到加入世贸组织的上百场谈判，都是她亲自操刀。

　　在很多美国政经界人士眼里，吴仪充满了神奇的色彩。对他们来说，“吴仪”这个名字等同于“事情搞定”。一直在人民币汇率问题上态度强硬的纽约州联邦参议员舒默2007年夏天访华归国时，以近乎神秘的语气对同僚说，他此行见到了吴仪。舒默说，吴仪是他所见过的令他“印象最深刻”的政府官员。他说，她是中国职位最高的女性，不是容易对付的人，是一位“真正的人物”。

　　作为一位中国女性领导人，吴仪得到了国际社会的高度评价。2004年，美国《时代》周刊“世界最具影响力一百人”名单中，吴仪位列其中；2007年，《福布斯》评选出的“年度全球最具影响力女性一百强”中，吴仪仅次于德国总理默克尔，位居第二。

　　“我这个退休叫‘裸退’，我在给中央的报告中已明确表态，今后无论是官方的、半官方的，还是群众团体，都不再担任任何职务，希望你们完全把我忘记！”2007年12月24日，在北京人民大会堂举行的中国国际商会会员代表大会上，面对之前中国贸促会会长万季飞曾发出的请其退休后担任该会名誉会长的真诚邀请以及台下500位中国工商界人士，已届69岁的吴仪通过这种方式向大家公开道别。

　　在吴仪从政的最后时刻，她以“公开告别”的方式宣布自己的离去。2008年3月，吴仪正式从国务院副总理的职位上卸任，告别了她颇具传奇色彩的政治生涯。

　　谈到退休后的生活，吴仪说，她打算研究中医药。眼下，吴仪已经购买了有关中药方面的书籍，在北京故宫附近的住宅中开始学习，她说自己对于大部分中药，基本能够说出其性能与功用。

　　现在，吴仪已经退出了中国政坛。她的华丽转身成为中国政坛一道动人的风景，她的谢幕留给我们的是一段又一段深长的回味……

　　(摘自《名流沧桑》)