余世存新作《中国男》自出版以来，备受关注。余世存的这本新作，遍数中国18世纪末至20世纪初的41位奇男子，笔法近于太史公，是为其新传乎？非也。《中国男》举凡四十一人，少有我们不熟悉者，相关或专门写他们的书也很常见，若是单纯搜集散佚的名人逸事，矫枉过正地重述历史事件，也就和那些图书市场上的跟风之作相差无几了，然而余世存志不在此。

　　在每个章节的前面，余世存都用一两段话或点评成败的根底，或论人物之历史功绩，或毫不掩饰地发出基于此的疾呼。我以为这是本书的精华所在，若抽去它和书中夹带的议论，不过是一部平庸之作。在《衰人第一 龚自珍》一章前，余世存一针下去，穿透了两个时代的命门：“看上去一切都像盛世，然而人的廉耻心、上进心、作为心都被束缚、被剥夺殆尽……”对于金钱，余世存列举了张謇、张静江、卢作孚等人，他议论道：“必须要挣钱，有钱才保险。这是我们今天上至精英下至民众都有的心理，也许是他们唯一的共识。那么什么是真正的富有，也许就是卢作孚那样的大福无私。”谈到爱情，余世存举出林觉民的例子。他人生断后的《与妻书》，如此深情、坚定，岂是“海藻们”所能企及和理解的？！

　　扒掉余世存给所谓“衰人、过人、逆人、仁人……”穿上的华丽外衣，我们能看到“很难理解的怪人，实在是很多中国人的一个缩影。”借着《畸人第十二 杨度》一章，余世存叹息：“（杨度）这样的中国人很多。他们聪明绝顶，任何主义、理论，都知之甚详，谈论起来头头是道，但他们很少立足于社会的某种实际，他们过于相信术、势力，因此难以成为一种独立的力量。他们的名声可能借助历史大潮飞升，但跟国事、国民无关。”这段议论，简直就是匕首、投枪了。这其实点明了余世存的家底：不是历史八卦爱好者，不是历史评论家，他是一位秉承五四学风、胸怀天下的学人！细数这些被余世存选中的人，文人学者过半，即便是军阀吴佩孚、青帮老大杜月笙，余世存也从其学识角度去衡量，革命家、实业家乃至皇帝、和尚、特务……莫不如此。这41个中国男，仿佛是拥有41个选项的单选题，你会选哪个？

　　(老朱)