广东东莞市近几年来飞速发展，如今成为众多淘金者趋之若鹜的“宝地”。1990年，孙自连和众多南下淘金的打工者一样，背着简单的行囊，带着干事创业的梦想，从周口老家来到了这块“宝地”。弹指一挥间，他从一名普通的打工者成了周口大和人力资源有限公司的总经理，近20年来，为广东东莞等地输送农村劳动力近10万人，很多人在走上富裕道路后还积极返乡创业。

　　2008年11月，孙自连荣获“全国优秀农民工”光荣称号，代表我市农民工去北京参加全国优秀农民工代表表彰大会；同年12月被评为“周口市改革开放30年十大杰出人物”；2009年1月被周口市农民工工作联席会聘为驻东莞维权办事处主任；同年2月荣获“周口市优秀农民工、创业之星”荣誉称号。