“卢沟桥事变”后，日本帝国主义发动了全面侵华战争。由于蒋介石集团奉行片面抗战政策，正面战场上的国民党军队节节败退，日军所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。徐州失守后，1938年5月，日军的铁蹄踏入豫东平原。同年6月9日，蒋介石强令扒开黄河花园口，滔滔黄河水一泻千里，在周口北部形成了宽达20公里的黄泛区。泛区以北地区相继失陷，地处泛区南岸的豫东重镇周口，一时成为抗日的前沿阵地。淮阳沦陷后，日军便虎视眈眈，策划进攻周口。

　　当日本帝国主义的侵略魔爪伸入豫东大地后，中共豫东特委积极领导豫东广大人民开展抗日救亡活动，并与当地的国民党政府和军队建立了统战关系。周口各界爱国人士纷纷开展抵制日货的活动并慷慨义捐。

　　在周口一带驻防的部队，主要是原属西北军的国民党骑兵十四旅。中共为争取这支部队积极抗日做了大量的统战工作。在中共抗日主张的积极影响下，十四旅最终成为一只共产党可以联合的抗日力量。

　　1938年农历八月初八，日军从淮阳子午营出发，分乘汽艇、木船，首先向十四旅设在北郊的外围据点发起进攻。经过4昼夜的激战，我方终因寡不敌众，不得不撤到北大堤防线。

　　周口保卫战的序幕揭开后，十四旅旅长张占魁及时调整部署，将旅指挥部从市内迁到南寨小西门外坑里新挖的掩蔽体内，将电台临时设在西王营一带的村庄内。命令部队全体官兵和4个直属连充分做好临战准备，并从二十八团、二十七团抽调了4个连。

　　农历八月十三日拂晓，日军在飞机的掩护下，乘坐木船、橡皮艇向中国阵地发起猛攻。中国官兵待敌接近后，指挥员一声令下，密集的子弹带着仇恨的怒火向敌人倾泻而去，日军纷纷中弹落水。但日军依仗强大的火力、精良的武器，仍气势汹汹地猖狂进攻。

　　激战到第五天，国民党四十军第三十九师派出一个团前来增援，日军的攻势被迅速粉碎，日军指挥官铃木因惨遭失败，自缢于黄水窝的破窑中，敌军伤亡过半，损失严重。

　　周口保卫战的胜利是国共两党联合抗日的结果，从一个方面扼制了日军妄想控制豫东，威胁平汉线的战略进攻，打乱了日军在豫东的部署，使泛西、泛南广大地区的人民在当时免受了日军的蹂躏，大大鼓舞了豫东乃至中原人民的抗日斗志。

　　（晚报记者 宋风 整理）