英国议会12月3日宣布发起打击外企避税运动,矛头直指星巴克、谷歌和亚马逊等知名外国企业,力求为英国挽回每年32亿美元税收损失。
外企几乎不缴税
受欧洲债务危机影响,英国经济状态低迷,政府为摆脱财政赤字推行财政紧缩政策,公众对一些外企获利丰厚却几乎不缴税的现象愈显愤怒。
议会下院政府账目委员会主席、工党议员霍奇说:“外企在英国业务广泛、利润丰厚,缴税却微乎其微甚至不缴,这对英国商业和持有股票的个人是耻辱。”
政府账目委员会说,政府应该控制和取缔外企避税,避免外企利用税法漏洞将在英国获得的收益转移至海外。政府账目委员会同时谴责税务海关总署与避税企业协商时过于宽容,要求政府填补法律漏洞,使避税外企难成漏网之鱼。
英国财政大臣奥斯本说:“政府清楚,当大部分纳税人正缴税以帮助我们平衡账目之时,小部分纳税人逃税不可接受。”
英国政府将向税务海关总署提供新工具,打击外企合法和不合法避税,并就税收政策与美国税务部门协商。奥斯本说,预计这一举措每年将为财政部带来32亿美元税收。
利用规则巧避税
在欧洲经营的企业可以将总部设在欧盟27个成员国中任何一国,使得一些跨国企业通过取道低税收国家申报纳税而保留更多利润。
谷歌公司选取爱尔兰和百慕大为主要基地;星巴克公司欧洲总部设在荷兰,只有向荷兰总部转移大宗款项时才需缴税。
政府账目委员会说,网上零售商亚马逊公司2011年营业额33亿美元,在英国缴税仅290万美元。
政府账目委员会主席霍奇说,这三家企业认同在哪国获利即在哪国缴税,“但是它们同时利用国内和国际税法条例逃脱缴税责任的辩解不能令我们信服”。
各公司回应不一
对于“严打”决定,星巴克表示将重新审视英国税法,以挽回英国公众信心。它在声明中说:“已经听取顾客和员工的反馈,为维持和进一步树立公众信心,需要作出更多努力。为此我们审视在英国的纳税方式,已经和税务海关总署协商一段时间,并与财政部对话。”
星巴克承认过去3年没有向英国缴纳企业所得税。过去13年,这一世界最大咖啡连锁企业累计向英国缴纳税款仅1367万美元,其间还实现创纪录的49亿美元销售额。
亚马逊公司在声明中说:“会按当地国家法律缴纳所有税款,我们只有一个卢森堡欧洲总部。”
谷歌公司拒绝回应,但谷歌英国公司首席执行官布里廷上周说,公司将执行相关规定。
(据新华社电)