本报综合消息 正在执行首个试验性应用航次的“蛟龙”号载人潜水器昨日搭载首位“乘客”下潜，这位“乘客”是同济大学教授周怀阳，下潜区域仍然是6月17日“蛟龙”号下潜的南海冷泉区。首次搭载科学家下潜，主要是采集冷泉区样品，获得海底相关环境参数。17日，“蛟龙”号首次发现了大批大型海底生物。 

　　6月17日“蛟龙”号载人深潜器在南海北部冷泉作业区开始首次下潜作业。当天12时10分，“蛟龙”号在1400多米的深海首次坐底，随后在长基线定位系统帮助下首次进行了300多米的海底山区爬坡。在海底的探测中，“蛟龙”号发现了大量毛瓷蟹和贻贝。根据现场科学家初步研判，“蛟龙”号此次下潜发现的海底大量固着生活的贻贝基底之上爬行的大型蟹类为甲壳动物十足目蜘蛛蟹科蜘蛛蟹属的种，该属种个体普遍较大，形状类似蜘蛛，有一个球状蟹体和细长的蟹足，在已发现的蜘蛛蟹中最长蟹足达1.5米，由于蜘蛛蟹一般生活在深海大洋，其生活环境和食物来源对人类来说一直是个谜，据悉，本次在南海北部冷泉区发现蜘蛛蟹，将揭开其食物来源之谜。据推测，在冷泉区的蜘蛛蟹很可能与冷泉区的贻贝等动物一样，是通过共生古菌从甲烷获得能量。

　　相关知识

　　冷泉区

　　冷泉为海底之下天然气水合物分解后产生的一些流体组分在海底表面的溢出。与洋中脊出的热液不同，冷泉的温度与海底周围温度基本一致，由于溢出的流体富含甲烷、硫化氢和二氧化碳等组分，可给一些化能合成的微生物（细菌和古菌）提供丰富的养分。我们现在看到的丰富生物群落即以这些化能合成微生物作为初级生产力。所以冷泉活动处一般都是深海海底生命极度活跃的地方，相比于其他的深海海底，冷泉好像“沙漠中的绿洲”。有关冷泉的研究意义：一是研究地球深部生物圈的窗口；二是海底底下天然气水合物寻找的标志之一；三是全球圈层相互作用和全球变化研究的科学前沿之一。（张阳光）