■史泽华

　　当地时间7月18日，美国底特律政府因过高的负债率（180亿~200亿美元）而申请破产，该案或将成为美国最大的城市破产案。这座曾经辉煌一时的“汽车之城”，眼下荣光不复存在。大批中产阶层人士搬离，市郊大片区域荒芜破败。犯罪率居高不下，城市一片萧条。

　　上世纪中叶鼎盛时，底特律的人口达到了185万，是美国最繁荣的几座城市之一。但是，随着汽车制造业的产业升级和产业转移，它的人口不断萎缩，目前只剩下区区70万，成为美国过去60年中人口缩减最多的城市。本世纪以来，底特律也曾想跟上信息革命的步伐，提振城市经济，兴建康博软件总部、翻建通用汽车总部所在地文艺复兴中心大厦、新建赌场及体育场等，但总体规划不足，步伐迟滞，未能找出和充分彰显本地特色及发展优势。2008年以来的金融危机让底特律经济雪上加霜，房产泡沫破裂、住房空置率上升、汽车销量下降、工资水平下降、企业偿债能力下降、三大汽车公司申请破产保护或重组、企业大量裁员、失业率攀升，“鬼城”应运而生。

　　底特律市政府的破产，并非偶然。一方面，市政当局乃至整个城市长期以来逐渐形成了对汽车制造这一单一产业的过度依赖，也自然而然地成为当地该产业盛极而衰的牺牲品。产业衰落、人口外流、税源枯竭，对市政公共服务职能和支出的需求却难以即时削减，财政包袱越积越重，替代产业发展规划更是有心无力。申请破产前，底特律的税负比例已高居美国50州最大城市中的第9位。另一方面，市政当局对城市“软实力”建设一直投入不足，以至于长期难以扭转当地种族矛盾突出、教育入学率低和治安事件频发等问题。2012年，该市成为美国暴力犯罪率最高的城市。城市品牌失效与资金流失加剧形成了恶性循环。

　　当然，底特律市政府申请破产保护，以市场经济规则应对城市发展危机，也许是不让当地纳税人直接为城市破败买单的最好办法。接下来，该市政府很可能会在美国联邦和州政府的严密监控之下，重组债务、紧缩公共财政支出、降低公务人员薪资、削减社会福利支出，等等，直到令人“满意”为止。从该案中，我们需要借鉴城市发展的经验和教训，切不可只是将此当作笑柄。