恩格斯的父亲去世后，恩格斯作为长子，按法律规定应得到其父留下的一笔不菲的遗产。但其弟蛮横地要求恩格斯放弃继承。这时恩格斯的母亲正患重病，为了不使母亲因兄弟间的财产纠纷而加重病情，他毅然决定放弃了继承权。后来母亲康复了，恩格斯才把事情告诉她。每当说起恩格斯放弃财产的事，母亲十分内疚，亲朋好友也纷纷为他惋惜。他却说：“世界上的任何东西都不能使我母亲因家里纠纷而悲伤，没有什么事能比让我母亲安度晚年更重要了，我以后还有机会有很多财产，但是我的母亲永远只有一个。”

　　前不久，据报道：北京市第二中院向记者介绍他们审理的一起案件，一位丧偶多年的老人去世，其遗嘱中将过半财产分给了自己生前的保姆，还分出10%的财产给自养的宠物“小豆狗”，交由自己的妹妹代为保管，却没有把财产留给自己的一对儿女。老人在遗嘱里写道：“他俩都没有尽孝道，财产他们没有份额。”法官最终审理支持遗嘱的有效性。

　　上述两则真实的故事风马牛不相及，但蕴藏着最重要的两点，富有启迪。一是老人丧偶后、生活不能自理、处于人生最困难最需要子女尽孝之际，子或女怎么善待？这方面，尽孝道的恩格斯是光辉的榜样。二是对遗产的处理，这又与上述那点密切联系。恩格斯牢牢抱定“母亲永远只有一个”的理念，毅然放弃按法律应继承的一份不菲遗产而不与蛮横无理的弟弟纠纷，让母亲安度晚年，充分显示了恩格斯的宽广胸怀、正确的价值观和对家人的亲情，让人回味无穷。而后一则，丧偶老人因在最困难最需要时得不到子女的尽孝，在万般无奈的情况下作出大胆、果断而正确的感情抉择，最终还得到法院的支持。这对那些孝道淡薄、乃至对父或母忘恩负义的人，正是典型的反面教材。

　　尽孝有时莫嫌早。子女后代既没有学习老年学的知识又不可能有老年经历的体验，对老人客观上又存有“代沟”，在孝顺老人方面怎样妥善处理？这是居家养老普遍存在的、或早或迟面临的现实问题。今年7月1日起正式实施新修订的《老年人权益保障法》，成为老人的福音。尽孝有时莫嫌早，况且，年轻人尽孝，实际也为独生的新一代树立活榜样。但愿恩格斯的做法和精神发扬光大，而以那位老人的最终处境和无奈抉择为借鉴，避免重蹈覆辙。