知道饭场这个词的人，要具备两个条件：一是豫东人，二是得要上了年纪。

　　饭场，顾名思义，就是村民们集中吃饭的场地，早年在豫东一带十分流行。它起于春，盛于夏，兴于秋，收于冬，只要不是刮大风下大雨，一年四季，这种饭场都是适宜的。

　　饭场的形成，不是太讲究，路口河沿都可以，但要有几棵遮日避雨的大树。一个村子小场子不少，但人气旺的大场子不多。离我家最近的饭场是一个大场子，设在一条小河的两岸，能容得下几十号人沿河对坐。

　　那时候，尽管没钟表，但是各家女人做饭的时间也差不了多少。只要有一家做好了饭，其他家的男人都催命鬼似地叫喊：“咋弄哩？恁慢！”生怕赶不上饭场。小孩子也在一边加劲儿：“就是，都饿死了！”

　　饭场里没桌没凳，男人就将一只布鞋脱下垫在屁股底下，随便找个平整的地方放好碗，单等着接人家的话把子。比如，有人刚说“听说周庄死个猪”，其实他也是“听说”而已，但很快就有人搭上腔：真哩，还是母猪！于是，大家七嘴八舌，很快就将这个道听途说定位于周庄确实死个猪，而且是头难产死的母猪，生出来五个，留肚里仨。

　　这种不着边际的话题也是饭场的主题，主题形式宽泛，内容繁杂，大家海阔天空，想到哪儿，说到哪儿，扯到哪儿，直到女人前来讨碗，才算打住。

　　能端到饭场的饭，一般都是家常便饭，小孩子不稀罕。一位外地回来的老叔，不懂规矩——家里炖肉，他竟然也端了出来，很快被几个望眼欲穿的孩子分个精光。这故事被我母亲警示好多年，以至于家里吃肉，我们全家都是闭门不出的。

　　如今，饭局取代了饭场，电动桌，靠背椅，器皿洁净，灯光流溢，肉可以随便吃，酒可以尽情喝，但总找不到当年饭场那种自由自在和流连忘返的乡情。