——从覃怀会馆看在周经商的怀庆商人

　　□晚报记者 王凯 实习生 刘露

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　　如今，周口市区中州大道和建设大道交叉口西南角有一处正在建设的工地，工地被围墙围了起来。来来往往的市民可能并不知道，这里曾有一座规模宏大、盛极一时的覃怀会馆。覃怀会馆建造于清朝年间，不仅见证了清朝时周家口的繁荣，也经历了清末民初的战火硝烟。上世纪50年代，为扩建造纸厂，覃怀会馆的部分建筑被拆除。自此，经历数次拆除后，覃怀会馆最终消失于历史的长河。

　　怀庆商人所建  曾辉煌一时

　　据史料记载，覃怀会馆系怀庆府（明清一个行政区域，地理范围大致相当于现在的河南省焦作、济源和新乡的原阳县所辖地域。)覃怀药商于公元1780年集资营建，占地30亩（包括丘子园），由一个大殿和数个馆舍组成。大殿内有岳飞、张显、汤怀、王贵塑像，由于4人皆为怀庆人，同拜周侗为师，都是宋朝名将，且精忠报国，怀庆人以有此同乡而感到荣耀和自豪，尊称他们为“四圣”，因此，覃怀会馆又名四圣会馆。焦作武陟县油茶全国驰名，武陟县农民农闲时到全国各大城市挣钱。每年秋、冬二季，来周家口卖油茶的武陟人有七八人，他们住进覃怀会馆，每天下午制作油茶，傍晚每人背一个大铜茶壶沿街叫卖，吸引不少人品尝。他们将每天挣的铜钱埋在覃怀会馆僻静处，待春节到来时，再扒出带回家过年。有的商人每次住进覃怀会馆便会捐些钱财，以供覃怀会馆日常开销。

　　历经沧桑  功能发生变化

　　会馆是商人聚集、休息的地方，覃怀会馆也不例外。但随着时代的变迁，覃怀会馆的这一功能慢慢消失。“新中国成立后，覃怀会馆基本没人住了。有一段时间，有人在覃怀会馆里办了个私立学校，老屈在里面读过书，他还在造纸厂上过班。覃怀会馆的一些情况，你可以去问问老屈。”张大爷所说的老屈是他的一位好朋友。

　　见面后，60多岁的老屈告诉周口晚报记者，新中国成立后，覃怀会馆被政府部门接管，一个姓刘的先生在这里办了个学校，当时，有不少学生在那儿读书。“说是私立学校，其实就是私塾，我们的教室就在那个3层高的主建筑里。私塾办没多长时间就不办了。后来，这个地方被当作戒烟场所，很多吸大烟的人在这里戒毒。”

　　规模宏大  军事要地

　　通过记载，我们可以想象到当时覃怀会馆多么繁荣。随着清王朝的衰落，覃怀会馆的命运也发生了变化。直到清朝两位显赫一时的大臣曾国藩、李鸿章先后进驻在此镇压捻军，覃怀会馆才再次吸引大家的目，但同时覃怀会馆也成了捻军攻击的对象，并遭到不同程度的破坏。

　　日前，在覃怀会馆旧址附近，周口晚报记者与经营小卖部的张大爷进行了攀谈。得知周口晚报记者打探覃怀会馆的事，张大爷沉思了一会儿说：“在我印象中，那个会馆是一个非常大的地方，我小时候经常和小伙伴去里面玩，但那时候会馆里已没有外地商人，只剩下一些建筑。新中国成立后，有一个造纸厂在里面造纸。上世纪50年代，造纸厂规模扩大，把会馆里的一些建筑给拆除了。会馆里的建筑是一部分一部分拆的，直到上世纪80年代，才全部拆完。”

　　据张大爷回忆，覃怀会馆的规模比周口关帝庙还要大，但建筑比较分散。覃怀会馆中有一栋3层高的主建筑，上面雕刻有飞禽走兽图案。主建筑周围分布着一些小的房屋馆舍，是供来周家口的怀庆商人和佣人休息的地方。“覃怀会馆军事地位十分重要，有寨河穿过，历史上这儿附近发生过多次战争。有人告诉我，当年中原大战时，冯玉祥的部队曾驻扎在这里。抗日战争时期，这一带也有战事发生。我在覃怀会馆玩耍时曾看到一些建筑上有弹痕。”张大爷说，过去，一些因病在周家口去世的怀庆商人的棺木，会被家属暂时安置在覃怀会馆的主建筑里。“这是有钱人的待遇，穷人去世后只能埋在丘子园里。”

　　退出历史舞台

　　3层高的主建筑、穿馆而过的寨河、坐镇指挥战斗的清朝大臣、墙壁上大大小小的弹孔……听了张大爷和老屈的介绍，覃怀会馆在周口晚报记者脑海中有了模糊的影子。

　　作为造纸厂的一名工人，老屈说：“建造纸厂的时候，先拆的是覃怀会馆里南边的建筑。随着工人的增多，上世纪80年代，仅剩的建筑也被拆了。以前，覃怀会馆里还有许多石碑，后来石碑被人砸碎磨成粉当石灰用了。”

　　由于张大爷经营的是一个小卖部，来往人员比较多。交谈过程中，不时有上了年纪的人插话，给周口晚报记者讲覃怀会馆的历史。可见，虽然覃怀会馆已消失于历史的长河，但时至今日它仍被世人铭记。那些建造覃怀会馆的怀庆商人不会想到，本来用于交换商业信息和休息的一处普通会馆竟经历如此多的沧桑。