苏乞儿不姓苏，连他自己都不知道自己姓啥。

　　他在个暖冬乘船来到青龙镇，他看见青龙镇铺面林立，生意兴隆，他还看见河滩码头上的流浪狗膘肥毛光，一个连狗都能养活的镇子，自然能养住一个不憨不傻的流浪儿。

　　流浪儿的眼睛很有光，脸上也不是太脏，也没有太大的欲望，他早晨从窦家祠堂偏厅的麦秸窝里出来，往镇头的油条锅前一站，朱油条先挑给他两根，然后到下一家去喝豆沫，再一天就撇过了朱油条，往下家去。一道街吃过去，一个月也就过去了。

　　让苏老三收养流浪儿还是窦员外的主意。

　　这天下了一夜的雨。

　　天一明，窦员外就踩着木几子去了祠堂。

　　青龙镇有三家祠堂，窦员外家是最好的，正房除外又留有偏厅，厅里铺了麦草，是专门供落难之人打尖的。

　　窦员外去时看见流浪儿滚在麦草里，身子缩成一团，伸指一探，额头滚烫。知道流浪儿是着寒了，窦员外便回去让赶骡车的把子抱着他瞧了医生，又买些煎包，烧饼兜着给他送回祠堂。

　　窦员外也来得闲茶社喝茶。

　　这次他没去自己的包厢，他去找苏老三。

　　苏老三对窦员外极尊敬，恭敬地迎进来，又亲自倒了漱茶。

　　窦员外：街上这个孩子你收养了吧，叫他姓苏，你把他养大，他自是会给你亲。

　　苏老三：行，我听您的。

　　于是流浪儿被苏老三领回了家。

　　先给大婆，她嫌麻烦，推给了二婆。

　　二婆就让人给他烧水洗了澡，又换了件新衣服。

　　但天一明，流浪儿又上街上要饭去了。

　　苏老三爱面子，让人把他关在家里，关一天饿一天，关两天饿两天，流浪儿就是不吃家里的饭。

　　苏老三跑到窦员外的包厢给他讨招，窦员外也没辙，说他生就是一副要饭的命，不管他了。

　　但流浪儿这样一折腾，倒把名字给折腾出来了，大家都叫他苏乞儿。

　　其实苏老三好心收养他，只是一厢情愿的事，苏乞儿打心眼里不认可。

　　想那头，苏老三在茶社不只开了眼界，看了洋妞，又得了细犬，日日野味不断。

　　除了没有儿子，苏老三的日子应该是有滋有味的。

　　自古就有禅茶一味之说。

　　苏老三日日饮茶，喝柔了身子骨，喝慈了心肠，街上偶有落难之人，只要让苏老三闯上，没多有少，总是不让空手的。

　　这日路过一和尚，偏巧被带狗的苏老三遇上了，他虔诚地邀和尚去茶社饮茶，中午又请和尚吃了素茶点。

　　和尚的理论很高，他在茶社里娓娓道来。

　　苏老三流了几次泪，大彻大悟。

　　苏老三：高僧，你来青龙镇是全镇人的福，我卖二十亩地给你建庙堂，我给孔秀才建议，你偶尔也去私塾里讲讲。

　　和尚微笑着拒绝了。

　　苏老三再次流着泪挽留。

　　和尚：苏施主，你不只有养子苏乞儿，你还会有自己的亲生儿。

　　苏老三只差跪地磕头了。

　　半年后苏老三的二婆突然怀孕了。