最早的“精磨机”是滚筒状的容器，里面装了很多石子。滚筒连续转动，巧克力原料被石子们碰撞打磨，“精磨”的效率比起搅拌就有了飞跃。精磨的时间短则几个小时，顶级的巧克力可长达几十乃至近百小时。随着食品科学的发展，精磨机的设计更加精巧。人们还发现如果加入乳化剂，比如最常用的是卵磷脂，可以使得精磨效率大大提高。在这种高强度的精磨中，可可粉颗粒可以被减小到20微米左右，而且外表圆润，即使是灵敏的舌头也感受不到它们的存在。此外，精磨过程还会产生大量的热，把可可脂融化。巧克力原料在精磨机里的时候象面团，可可脂的融化以及可可粉的变小，使得它们出来的时候就变成了粘稠的液体。加热以及打磨，还会使可可粉释放出更多的香味物质，进一步提升风味。

　　河流源头的石头往往是“尖牙利齿”的，经过激流、险滩、瀑布等长途跋涉，逐渐变成圆润的“卵石”。越到下游，就越多细沙。对比这一变化，我们不难理解，电影中的巧克力河流就相当于一个天然的“精磨机”。源头的可可粉以及其他原料，就象河中的石头，在激流中变得越来越小，越来越圆润。相对于没有精磨步骤的巧克力制造工艺，激流和瀑布确实会大大提升它的品质。从这个意义上说，电影中的“童话情节”也还是符合工程原理的。

　　不过，河流与瀑布未必比“精磨机”更高效。精磨中最关键的因素是巧克力原料受到的“剪切力”。简单说来，搅拌速度越快、颗粒受到的压力越大，那么剪切力就越大。在河流中，流速往往比较慢，即使在激流和瀑布里，流动的速度跟机械搅拌所能达到的速度相比，也还是小儿科。

　　当河流成为瀑布，下落之后与地面碰撞，的确会产生很大的剪切力。在电影中，巧克力工厂的主人说“瀑布很关键”，确实不无道理。不过在现代的工程机械里，要实现比这更大的剪切力也毫不困难。

　　实际上，巧克力的风味口感还跟其凝固过程密切相关。巧克力原料中有大量的脂肪，脂肪会在一定的温度范围内凝固。在此范围内，不同的温度下凝固得到的脂肪颗粒大小不同，融化的温度也不同。最理想的巧克力中脂肪颗粒应该小而均匀，在34℃左右融化。人的手心通常低于这个温度，口腔温度则稍高于它，这样就可以实现“只融在口，不融在手”了。而如何实现这样的融化温度，就是各个制造者的“看家秘技”了。