唐朝张彦远《历代名画记》中载，“夫阴阳陶蒸，万象错布，玄化亡言，神工独运。草木敷荣，不待丹碌之采；云雪飘扬，不待铅粉而白。山不待空青而翠，凤不待五色而彩。是故运墨而五色具，谓之得意。意在五色，则物象乖矣。”其中，“运墨而五色具”一句颇为有名，这便是后世常讲的“墨分五色”中国画技法，以水调节墨色多层次的浓淡干湿，生出五种乃至更多种墨色，从而表达世间万千气象。

一滴普通墨汁只有一种颜色，之所以会出现颜色上差异，皆来自于画家的妙手调制。可见，即便是面对已经十分熟悉的事物，如果能够施以外力改造的话，则往往能化单调为多样、化平淡为精彩，生出另一片崭新天地来。

这方面，中国古人积累了丰富经验——

战国时期《吕氏春秋》中有句话：“凡耕之大方：力者欲柔，柔者欲力；息者欲劳，劳者欲息；棘者欲肥，肥者欲棘；急者欲缓，缓者欲急；湿者欲燥，燥者欲湿。”这里所讲的耕作大原则，就是人们要根据土壤的软硬、肥力、休耕情况以及干湿状态等，不断对其调整以满足种植要求。

明代宋应星《天工开物》记载：“凡铜供世用，出山与出炉止有赤铜。以炉甘石或倭铅参和，转色为黄铜。以砒霜等药制炼为白铜。矾、硝等药制炼为青铜。广锡参和为响铜，倭铅和泻为铸铜。初质则一味红铜而已。”供世上所使用的铜，不管采自山上或是出自冶炉，都只有红铜这一种，只因人们将其与不同的物质相结合，才会呈现出不同状态。

从艺术绘画到农业耕作、再到工业冶炼等不同领域，中华民族自古就拥有改造外界、外物的信心和智慧。一代代共产党人不断继承和发扬改造精神，“敢教日月换新天”。1950年，南下干部谷文昌来到东山县。面对这个风沙肆虐的不毛之地，他带领东山人民防风抗沙、挖塘凿井，苦干14年终将荒岛变宝地。1960年，被逼上绝路的林州人拿出战天斗地的勇气，10万人一钎钎一炮炮苦干10年，在巍巍太行绝壁上创下红旗渠这条“救命渠”，引来生命之水，也创造了“红旗渠精神”。

相比起对物质世界、自然环境的改造，更困难的是改造文化、道德等“软环境”。今天，社会发展面对的许多“艰难险阻”不是自然环境，而是人的精神信仰以及社会风气。比如，有的党员干部缺乏干事创业的拼劲闯劲，平时工作不上心，遇到困难绕着走；有的漠视群众疾苦，对关系群众切身利益的问题无动于衷、消极应对、推诿扯皮；有的单位和服务窗口态度差、办事效率低，等等。这些问题像“钝刀子割肉”，如不及时“改造”，就会磨损党同人民群众的血肉联系。

作为马克思主义执政党，我们党从成立之初就以改造世界为己任。相对于改造自然面貌的“战天斗地”，改造精神世界的难度可能更大、周期可能更长，既要拿出画家调制墨色之精细，也要具备反复翻整耕地之耐心，还要从炼铜工艺中借鉴经验，善于针对不同情形作出及时调整。②12