如果给你说，王家航那年过生日，只吃到一个鸡蛋，不知你信不信？如果给你说，李向喜那年过生日，只吃到半个鸡蛋，不知你信不信？如果给你说，陈家东那年过生日，连半个鸡蛋也没有吃到嘴里——根本就没有吃到鸡蛋，不知你信不信？当把这些往事说给现在的年轻人听，年轻人就摇头、就撇嘴、就窃笑，说，瞎扯的吧？胡说的吧？骗人的吧？不过，我信。

村中大台前的广场上，几个白胡子老头打过一阵门球后，歇息坐在马扎上，山南海北地侃大山。当看到小旦妈开车驶过，也就说起了过生日。小旦过生日哩，才三岁个小娃娃孩，扑腾得惊天动地。虽然没有他爷爷奶奶声势大，但也够大的了。小旦爸打工挣了几个钱，就给家里买了辆小轿车。小旦妈学会开车后，气派得很，出外办事都是开着车。这不，小旦过生日，要到镇上馆里拉桌吃饭！不但爷爷、奶奶、叔叔、婶子参加，还请来了姥爷、姥娘、舅舅、妗子，小车来来往往跑了三趟，才把人拉去完。王家航笑着说，不知是从哪朝哪代时兴过生日的？

生日，顾名思义，是指某人出生之日，也是指每年周岁的那一天。汉代孔融在《杂诗》中说：“人生自有命，但恨生日稀。”意思是说，人生下来便拥有了生命，只可惜生命不能长久。我们豫东民间，人们都比较重视老年人和儿童过生日，对中年人的生日却视而不见，一般中年人不过生日。“上有老，下有小，我们过啥生日哩！”人们过生日，现在仍然使用阴历，不用阳历。那么，是从哪朝哪代时兴过生日的呢？虽然众说纷纭，但大多数人却偏向于先秦。因为，先秦《礼记内则》中说，孩子生下来那天，如果是男子，就在家门左边挂一把弓，如果是女孩子，就在家门右边挂一个手绢，此后，每年的这一天，全家都要设宴庆祝。这，不就是今人所说的过生日吗？过生日，既是庆祝生命的延续和兴旺，又是表达对母亲赋予生命的感激。

至于过生日为什么吃鸡蛋，哪朝哪代也没有明文规定，这是一个不成文的传统习俗。我猜想，在农村，尤其是在我们豫东农村，鸡蛋很普通、很普遍、很普及，如果有人家生了孩子，无论亲戚或邻居，也无论富家或穷户，为表示祝贺，适当送些鸡蛋，都能送得起，不至于使贫穷人家尴尬，这就使亲戚邻居之间显得很热情、很喜庆、很和谐。于是，给生孩子人家送鸡蛋便成了传统习俗，相随而来的过生日吃鸡蛋，也就延续千年。当然，鸡蛋还寓意深刻。鸡蛋是圆的，圆圆的鸡蛋能带来福气，能滚来好运。再说，鸡蛋的蛋清——清清白白，蛋黄——黄黄灿灿，过生日吃鸡蛋，寓意这一年清清白白、黄黄灿灿、圆圆满满地“骨碌”着顺利过去了。

王家航说，他小时候，虽然农家都养鸡，但要吃到鸡蛋却很难。罐子里存的那几个鸡蛋，不仅是全家老少的油盐酱醋钱，还是亲朋好友间的迎来送往钱。那年他过生日，提前半个月就叫娘准备鸡蛋，可到生日那天中午，娘才用清水给他煮上一个鸡蛋。娘拿着那个热乎乎的熟鸡蛋，在他脸上、手上、身上“骨碌”了一遍，最后在他头上咔嚓一下磕开了，这表示“开窍”了，孩子聪明，将来大富大贵。然后，娘把鸡蛋交给他，说，吃吧！他小心翼翼地把皮剥开，一小口一小口地品起来……千万不能一两口吃完，吃完了就再品不到鸡蛋的美妙味道了。

李向喜说，那年他过生日，娘给他煮了一个鸡蛋。但是，还有哥哥哩，哥哥比他大一岁，娘就安排哥哥出去玩。哥哥要与他一起玩。他实话实说，我过生日哩！我吃鸡蛋哩！就把鸡蛋亮了出来。哥哥看见鸡蛋，便过来抢，两人就争了起来。娘没办法，含着泪反反复复劝他俩，说，给哥哥一半，到哥哥过生日时，煮两个鸡蛋，大的给你，小的给哥哥。于是，他才同意把这个鸡蛋一分两半。他过生日，只吃到半个鸡蛋。

陈家东说，那年他过生日，家里一个鸡蛋也没有。娘跟他说，你在家等鸡下蛋吧，鸡下了蛋给你煮煮吃。他早早就蹲在鸡窝门口，等鸡上窝，等鸡下蛋，等得眼睛发酸，等得心里直跳，等得口水乱流，等得大汗淋漓……直到快晌午了，才看到那只老母鸡在窝里站起来，头脸憋得通红，用尽浑身力气，才把鸡蛋嬎下来。他迫不及待地把老母鸡赶走，捧起鸡蛋就跑去给娘看，岂料，叭的一声摔倒在地上，鸡蛋汁儿流进了泥土里……娘抱着他痛哭一场……现在说起来，心里还不是滋味儿哩！

王家航说，咱小时候过生日，跟现在的孩子过生日没法比呀，一个天上，一个地下，现在的孩子过生日，像过大节，咱过生日，是过辛酸哩！李向喜说，现在大多数人家都富了，一说过生日，不论是老年人或孩子，都是到餐馆里拉桌吃饭。陈家东说，如今，天变了，地变了，过生日的氛围也变了，变得排场、变得阔气、变得气派，真该感谢共产党！真该感谢新时代！②8