《三字经》有句：“蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟。彼女子，且聪敏，尔男子，当自警。”谢道韫，名韬元，字道韫，晋陈郡阳夏（今河南省周口市太康县）人。安西将军谢奕之女，太傅谢安之女侄，车骑将军谢玄（与谢石、谢琰等大破符坚于淝水）的女兄。谢道韫生于诗书世家、世代豪门，小时即受到了严格的家庭教育，又常受高人指点，所以特别优秀。

道韫聪识有才辨，人称她神情散朗，有林下风气，深得叔父谢安的赏识，且素有才名，少时已善属诗文。叔父安尝问：《毛诗》何句最佳？答：全诗三百篇，莫若《大雅·崇高篇》云：吉甫作颂，穆如清风。仲山甫咏怀，以慰其心。安一再点首，谓道韫有雅人深致。

又谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤，公欣然曰：“白雪纷纷何所似？”兄子胡儿（谢朗，善言玄理，文义艳发，光彩夺目，为叔父谢安所赏识。官著作郎，至东阳太守）曰：“撒盐空中差可拟。”兄女（道韫）曰：“未若柳絮因风起。”公大笑乐。

谢道韫嫁到王凝之家后，非常鄙薄丈夫，回到谢家，心中很不高兴，太傅谢安安慰、开导她说：“王郎，逸少之子，人亦不恶（错），汝何以恨乃尔？”答曰：“一门叔父，则有阿大，中郎（谢安的堂兄谢尚）；群从兄弟，则有封、胡、遏、末（谢韶、谢朗、谢玄、谢渊四人的奶讳）。不意天壤之中（天地之间），乃有王郎！”

道韫夫王凝之，王羲之次子也，工草隶，历官中护军江州刺史，左将军，会稽内史。但他只会写字，不会用兵，又笃信五斗米教。孙恩叛乱，攻会稽，凝之但设天师神位，每日焚香诵经，不调兵，不防备。至寇氛日逼，仍仗剑焚符，日夕稽颡，且叩且诵，像疯子一般。官吏请速发兵讨贼，凝之大言道：“吾已请道祖发兵数千，分守要隘，即使有贼兵十万，能奈我何。”贼至被捕，孙恩说他殃民误国，父子俱被枭首。

道韫闻知，始失声痛哭。命婢仆弃去细软，各执刀械，带着外孙刘涛，乘舆出走。甫出署门，便被贼拦截。道韫让婢仆与斗，杀贼二人，余贼返奔，复纠众百余，返身抢杀。道韫索性下舆持刃，与婢仆杀贼数人，怎奈贼众，不幸被执。往见孙恩，道韫镇定自若，言语有条有理，孙恩不敢加害。唯见幼儿刘涛，却欲杀毙，道韫抗声道：“这是刘氏后人，今日事在王门，何关他族？必欲杀儿，宁先杀我！”恩为之动容，乃令释缚自去。道韫自是嫠居会稽，矢志守节。

后孙恩被逐，会稽粗安，太守刘柳闻名求见。道韫素髻素服端坐帷中，柳整冠束带侧坐与谈，见韫风韵高迈，言辞清雅。乃告退自叹道：“巾帼中有此高人，但瞻察言气，已足令人敬服了。”

谢道韫，出生在中州地带。大河之南，颍水之浜，羲陵之侧，周口太康县境。正是古之文化发祥地，礼义兴起之乡。山川钟毓，代有英贤，而巾帼之中，独能与大河俱长、羲陵并峙者，谢道韫也。自古中州多贤士，妙哉！言之不虚也！①8