■郭艳华

我童年时代，一日三餐的主食都离不开红薯，早上蒸红薯，中午煮红薯面条，晚上吃红薯面窝窝头，可谓是“红薯汤，红薯馍，离开红薯不能活。”现在，每每想起，倍感亲切和眷恋。

种植红薯其实是一件很麻烦也很辛苦的工作，从下种到收获有着繁多的工序。首先要挑选好的红薯在三月份埋进育养池，等红薯发芽长出枝蔓后，把枝蔓剪下来，才可以去地里大面积栽种。种植前要扶红薯垄，生产队长派上几名技术精湛的犁手，扬鞭驱马，在平整的土地上扶红薯垄。每当母亲去栽红薯时，我总爱跟着去玩，在红薯地里捉蚂蚱或者捡一些剪掉的红薯秧回家喂猪。母亲拿着铲子，蹲下身子栽种，其余的人有的挑水，有的骑在垄上封坑……过了一段时间后，那些红薯秧就拖了满地，碧绿的叶子在风中摇曳，别有一番景趣。虽然长满地的红薯秧很好看，但会消耗红薯主根上的营养，将来结出的红薯又少又小。所以，为了让红薯主根上结出又大又多的红薯，就要进行除草，翻红薯秧。而且翻一次红薯秧还不行，要隔一段时间后再翻，一般翻上三、四次即可。翻过几次红薯秧之后，红薯的主根已经“安营扎寨”，结上了丰满的果实。红薯秧势气大减，失去了生机，这时候，村民们可以掐一些嫩叶回家蒸着吃，鲜美可口，老少皆宜。

星期天，我们几个小伙伴就会找一个可避人耳目的大土沟烤红薯吃。我们用小铲挖土窑，挖好后，再把周围的土铲平，然后把红薯放到上面。大约四十分钟左右，红薯就烤熟了，一股浓浓的红薯香味扑鼻而来，大家迫不及待地吃了起来。

红薯不但可以作主粮，还可以碾碎，过滤出淀粉下粉条或酿粉皮。进入腊月，生产队长召集技术员在麦场里下粉条，只见技术员系上围裙，将漏瓢绑在手腕上，把事先和好的粉面放进漏瓢里，对准下面烧沸水的大锅，把漏瓢举高，另一只手开始均匀地敲打着漏瓢，粉条就会源源不断地漏进锅里。粉条出锅后用细棍串起来，搭到有阳光的地方去晾晒……那颜色，那味道，真是妙不可言。

如今，商场里卖着各种各样的红薯，白瓤的、黄瓤的、紫瓤的，琳琅满目，但是让我念念不忘的还是家乡的红薯，因为它滋养了我。