著名作家刘庆邦是文坛常青树，年近七十而笔耕不辍。他三十多万字的长篇著作《家长》甫一问世，便得到了广泛关注。这部书写了一个名叫王国慧的母亲，为了儿子何新成的成才费尽心思，但她只将注意力放在儿子的荣誉和成绩上，对儿子的内心却很少关注。儿子没有生活在良好的家庭环境中，出现早恋倾向时，又不能从父母那里得到很好的引导，最终出现了精神障碍，远远背离了家长让他出人头地的初衷。

从马卡连柯的《教育诗》，到歌德的《威廉·迈斯特的学习时代》，再到杨争光的《少年张冲六章》，这些著作都是通过孩子来透视教育、思考社会问题的，而通过孩子来透视家长，据我所知，《家长》还是第一部。以王国慧为代表的中国家长是一种独特的存在，他们望子成龙、望女成凤，对孩子的教育充满功利目的，对孩子成长过程中出现的心理问题，解决方法却往往过于简单。当孩子受到了父母的伤害，父母仍坚持认为自己是为孩子好。孩子如同小树，能否健康成长跟土壤环境密切相关。何新成原本是一个优秀的学生，成绩却一步步下滑，甚至出现精神问题。小说没有明确地告诉我们谁是罪人，大家都是无恶意的同谋。对于孩子来说，接受教育就是生活的全部。也许，教育只是这部书的一个隐喻，作家真正关注的，还是欲望社会下的人格完善，以及与之相关的道德法则等问题。

何新成生性善良，又敏感、脆弱，从照顾赵老虎到与周丽娟产生懵懂恋情，何新成始终怀有一颗璞玉一般的童心。对赤子之心的抚摸、对天性的体恤，是许多伟大小说共同的内核。这个内核洞悉人性、观照世相，不啻是一缕救赎的亮光。从这个角度来说，《家长》中的何新成与贾宝玉一样，与堂吉诃德和大卫·科波菲尔一样，是向善的，他在呼唤真与美的魂兮归来。

《家长》是一部大书，既是一部家长为了孩子奔波劳碌的历史，又是一部孩子心理被扭曲的历史。小说的情节并不复杂，以何新成上学为主线贯穿整个故事，是一幅《清明上河图》式的生活画卷，也是当下众生的心灵史，写作笔法老道，作品寓意深刻。从《红楼梦》到《阿Q正传》，从《罪与罚》到《苔丝》，好的小说往往是触及灵魂的。作家遵循心灵的契约，把《家长》中的每一个人物都放置在既定的场景，让他们或喜或悲、或歌或哭，一个动作几句对话就能让读者明了人物的内心。这部书看似家常，但艺术功力却力透纸背，思想内涵深沉厚重，且有一种宽广的悲悯情怀。对内心的深层挖掘，对存在的终极追问，使小说有了一种灵魂之深，这一点使这部书远好于其他同题材小说。

《家长》是贴着人物写作的典范。小说从王国慧母亲走亲戚写起，直至麻玉华离开何新成结束，每一个细节都极为真实生动，塑造了王国慧、何新成、何怀礼和麻玉华等一系列典型人物。作家有一种化平庸为神奇的能力，许多本来十分平常的小事，一旦到了他的笔下，都变得有趣并且耐读。有时，我分明觉得人物已然从字里行间站了起来，一颦一笑都如在眼前。作家做过农民、矿工和记者，生活的经历给了他无尽的财富。书中的人物对话，既接地气，又有生活的元气，且有明显的地域色彩。通过这些对话，我们可以想见人物的音容笑貌，触摸人物的性格。另外，作家也有很强的幽默感，不少地方都写得令人莞尔。

我有二十年的教书经历，《家长》带给我的不仅是一种共鸣，还有震撼。很多时候，我愿意把《家长》视作一面镜子，通过它来观照家长和学生，观照像我这样的教师，以及生活中更多的层面。《家长》写出了真实无欺的教育现场，有美好的青春，有脆弱的心灵，还有生存的局限。我们都是世界的孩子，未来的路上，我们会一直成长并且前行。如果我们能洞悉世风之变，且能守住自己的内心，那便是我们阅读《家长》的又一收获了。③22