◇张君民

（接上期）

第七十五章

【原文】

民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

【译文】

百姓挨饿，是因为统治者征收苛捐杂税太重，所以挨饿；百姓难以统治，是因为统治者恣意行事、任意妄为，所以难以统治；百姓不惧怕死亡，是因为统治者的生活太过于奢华，所以百姓不怕冒死一争。那些不一味追求享受的人，高明于养尊处优的人。

【解读】

本章告诫统治者要无为而治。只有轻徭薄赋，百姓才能富足；只有减少不必要的政令干扰，百姓才能服法；只有不奢侈腐化，百姓才不会冒死犯上。

赋税自古以来都与国家社稷有着天然紧密的联系，在中国政权更替、兴衰变更的历史中，赋税就像贯穿其中的一根不断跳跃的红线，显示出周期性的存亡规律。为老子的这几句经典之言，作着重复的注解。

透过层层历史变迁的朦胧面纱，顺着这根跳跃的红线，我们可以看到：每个朝代开国之初，统治者都会接受前朝教训，轻徭薄赋，休养生息，解放生产力。农业发展了，商业发达了，百货齐聚，国库充盈，国力日渐强盛，百姓安居乐业。但到了朝代的后期，统治者大兴土木，骄奢淫逸，对内实施苛政，大幅增加赋税和徭役；对外不断征伐，鱼肉百姓，导致国库空虚，苛捐杂税随之而来。

这里说的大兴土木、不断征伐，就是老子所谓的“有为”；这里的骄奢淫逸、贪欲无度，就是所谓的“求生之厚”。这是导致百姓“难治”和不怕死的根本原因。

这个时候，百姓苦不堪言，忍无可忍，如果再遇见水灾、旱灾、蝗灾等自然灾害，就成了民变四起、天下大乱的导火索，新旧王朝的更替就此产生。

秦朝为什么那么短命，赋税就是个明证，“二十倍于古”的赋税，注定了其快速灭亡的命运。出身下层的刘邦，深刻地体会到百姓疾苦，改变了秦朝横征暴敛的政策，轻徭役、薄赋税，其后继者也执行“与民休息”“三十税一”的政策，使得国运昌盛。

“苛政猛于虎”大家都听说过吧！当统治者的苛政比老虎还要厉害的时候，老百姓揭竿而起的时候也就到了。

本章最后，老子为统治者指出了出路：只有那些放弃个人欲望，不追求奢侈生活、恬淡无为的统治者才算是贤明的统治者。把老子奉为先祖的唐太宗李世民做到了。他曾对下属说：“民之所以为盗者，由赋繁役重，官吏贪求，饥寒切身，故不暇顾廉耻耳。朕当去奢省费，轻徭薄赋，选用廉吏，使民衣食有余，则自不为盗，安用重法邪？”

（未完待续）