——周家口历史文化追溯之四

　　王爱民

　　同治五年（1866年）秋，曾国藩驻扎周家口，担负军国大事，处理政务，查阅地图，部署河防，阻截捻军。一天，曾国藩从商水地图上看到有个曾庄村，颇为好奇，遂修书一封，差人送到商水县城西约两公里的曾庄村，言明天下曾姓是一家，意欲邀请该村辈份长者到周家口驻地一叙。几位老者应邀而至，谈话间，方知曾国藩是想与曾庄曾姓认宗亲。能攀上如此高官，真是求之不得，几位老者当场跪拜应充。曾国藩宾客相待几天后，又随同几位老者来到曾庄，先到曾氏祠堂祭拜了先祖曾参，又虔诚地来到曾氏坟茔祭典。临别时，曾国藩赠送该村一面上书“全权钦差大臣曾国藩”的杏黄绸布旗留作纪念。据说，这面杏黄旗在解放初期镇反时被毁掉。

　　曾国藩爱憎分明，嫉恶如仇，驻扎周家口时，曾严惩过一批横行乡里的恶霸无赖。至今，周口民间还流传着曾国藩斩杀商水县衙恶霸周某的故事。那时候，商水县衙内有位八班老总周某。平日里他横行乡里，鱼肉百姓，残害无辜，无恶不作，当地百姓对他恨之入骨，但慑于其淫威又无可奈何。因其势力较大，地主官吏也拿他没有办法。曾国藩尽管军务繁忙，但仍不忘关心驻地的治安，经常召见地方官吏、耆老，询问地方政事、民生。商水县地方绅士在拜见曾国藩时曾当面向其详述周某欺压乡邻、残害士人的劣迹。曾国藩听后拍案而起，怒不可遏，对众人说：“来日我定当详查，诚如是，格杀勿论。”

　　数日后，曾国藩与随从一起去拜访一位住在周家口的名士孔某。孔某是孔子的后裔，学识渊博，曾国藩对他尊敬有加。临别时，曾问孔某是否有什么心愿，他可以尽力帮忙达成。孔某回答说：“我衣食无忧，生活安逸，并没有什么要求。只是商水县衙内有个八班老总周某，平日飞扬跋扈，专门残害士人，有丧斯文，民愤极大。希望能假大帅之手予以惩治。”曾国藩这时想起了数日前商水绅士们所说的那个周某，便说：“周某平日之恶行我早有所闻，此等有辱斯文的恶霸我定替百姓除之。”

　　回到驻地大营，曾国藩立即传令，召见商水县知事问话。当时商水县知事叶尔安，不知是何事，以为又要问县衙政事，便携带一干公文匆匆赶往曾国藩住处。只见曾国藩并不问其辖地政事、治安，而是一脸愠怒地问：“汝衙门内可有八班老总周某否？”叶平日也知周某之恶行，此时心中早已料定是何事，便诚惶诚恐地答道：“有，但此人平日横行乡里，卑职已将其革职去矣。”曾听罢即命叶回去将周某解送来营。

　　其实周某当时并未被革除。叶尔安匆匆回到县衙，来不及告诉周某，就立即写了张革除周某的告示，命人贴到县衙院内影壁墙上。刚刚贴好，糨糊还没有干，曾国藩派来的解差就已经到了县衙门口。解差在县衙大堂前高呼：“谁是周某？”周某此刻刚好正在县衙内，尚不知情，听到喊叫便应声答道：“我就是。”解差不由分说便将周某绑在马尾巴上，拖到周家口大营。到达周家口时，周某早已经皮开肉绽、气息仅存。曾国藩亲自审讯，历数其罪行，然后命人将其拖出去斩首示众。得知周某被斩首，商水及周家口一带的士绅百姓无不拍手称快。

　　商水除霸