从明代服制的兴衰

　　看中国皇权与礼制

　　原祖杰在《求是学刊》２００８年第５期撰文指出，始于三皇五帝的中国皇权观念在春秋战国时期得到儒法两家的理论支持，并在秦汉臻于完善。与以君主为政治目的的法家不同，儒家在理论上是将皇权置于礼教的完整体系之内的，并通过一套系统的礼仪规则，在维护皇权的同时，也试图对皇权加以柔性的制约。与之相通，服制作为儒家以礼治国的一项基本内容，其作用一方面在于加强专制，通过对不同等级服装的款式、颜色和装饰所作的规定打扮出一个天下独尊的君主形象；另一方面也通过强化与服饰相关的礼仪规则，以及维护这套规则对于王朝统治的意义进而形成对帝王本身行为的约束。明代服饰制度的确立就是这种思想的体现。明初统治者着眼于建立和巩固以皇权为中心的统治秩序，通过更定服饰制度，重新规划服饰等第，确立了一种尊卑观念，构筑了一个鲜明的围绕官本位的权力阶梯和等级结构。明初服制的兴盛，表明旨在加强君主专制的服制规章迎合了明初统治者加强皇权的强烈意识。然而，皇权观念和以其为中心建立的礼仪制度本身的矛盾和缺陷，儒家思想中“王在礼下”的理想与现实的冲突，最终导致明代服制在明中期以后即走向衰落。可以说，明代服饰制度的兴衰演变过程恰好印证了中国古代皇权意识与礼仪制度之间的和谐与矛盾的复杂关系。