陶铸兄弟早年丧父，家境贫困。陶铸为支持哥哥读书，１２岁就在乡间背柴卖苦力，哥哥吃白米饭，他喝萝卜缨子汤。在上世纪２０年代，陶铸投考黄埔军校，加入共产党，参加了八一南昌起义和广州起义。陶自强则在湖南参加共产党，参加了秋收起义。以后，他们又都做白区的地下工作，又在同一时期被国民党政府逮捕入狱。

　　陶铸准备将牢底坐穿，而陶自强怕受刑更怕死，当了叛徒。

　　从此兄弟俩走上两条不同的路。

　　陶自强一步步当上了国民党政府的县长；在解放前夕，率县大队起义，后来在祁阳中学当了校长。

　　１９５１年底，陶铸胜利地完成了在广西剿匪的任务，返回武汉时，顺路回了趟祁阳老家。到了老家后，陶铸竟是首先看望那当过叛徒并且被他骂了一路的哥哥。陶铸和他哥哥相会的那一刻，彼此叫着亲切的幼时名字：“际华！”“耐存！”四只手在刹那间便紧紧握在一起。毕竟陶自强还没坑害别的同志，陶铸还把他当作手足。“你不适合当校长。”陶铸第一句话就这样说，“别再误人子弟了。就当个语文教师吧，你适合教书。”

　　１９６７年８月，也就是陶铸成为“中国最大的保皇派”而被打倒的第八个月，他的胞兄陶自强又在背后给了他一刀，揭发他是叛徒。

　　这一次给陶铸的打击太大了，他一连几天两眼发直，不吃不动，就那么呆呆地坐着，眼里一会儿燃起火焰，一会儿又盈满泪水。

　　两年后，陶铸带着“叛徒”之名死去了。

　　在祁阳县为陶铸举行追悼会上，陶自强苦苦哀求允许他参加，而被人们拒绝。自此，陶自强精神崩溃了，很快又患了癌症。

　　他临死前曾给曾志和陶斯亮去信，泪水溅湿了信纸，第一句话就是：“我给你们跪下了。”他说：“给我一句话：宽恕我这个罪孽深重的可怜人吧！” 看着陶自强写来的信，曾志情绪波动。她后来望着陶铸的遗像，望了很久，终于什么话没说就走开了。陶斯亮悄悄给伯父回了一封信，说：“伯父，我不再记恨你。”

　　陶自强生病在床，久不能下地行走，收到斯亮的回信，竟奇迹般走下地，爬上龙山，抱住为陶铸树的碑说：“铸弟，我来了……给你请罪来了……”刹那间，陶自强顺着石碑滑倒，他再也没有站起来。

　　（摘自《老年生活报》）