古人写字之所以竖着写，是因为在造纸术发明以前，古人是在竹木简上写字的。而竹木简牍都是窄长的竹木片，用绳串起来可卷成册。“册”字就是简牍的象形字，而打开卷册自然是右手执端，左手展开方便。所以，书写也自然自上而下，从右往左了。另外，自上而下，自左而右书写汉字，也反映了古人的尊卑思想。古代讲究“上为君，为父母；下为臣，为子女。右为大，左为小。”“无出其右”就是没有超过的意思。