春节，是农历正月初一，又叫阴历年，俗称“过年”。这是我国民间最隆重、最热闹的一个传统节日。春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。按照我国农历，正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗称年初一，到了民国时期，改用公历，公历的一月一日称为元旦，把农历的一月一日叫春节。

　　春节到了，意味着春天将要来临，万象复苏，草木更新，新一轮播种和收获季节又要开始。人们刚刚度过冰天雪地、草木凋零的漫漫寒冬，早就盼望着春暖花开的日子了，当新春到来之际，自然要充满喜悦、载歌载舞地迎接这个节日。 

　　千百年来，人们使年俗庆祝活动变得异常丰富多彩，民间把农历腊月二十三到年三十的这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”，在春节前扫尘搞卫生，是我国人民素有的传统习惯。 

　　然后就是家家户户准备年货，节前十天左右，人们就开始忙于采购物品，年货包括鸡鸭鱼肉、茶酒油酱、南北炒货、糖饵果品，都要采买充足，还要准备一些过年时走亲访友时赠送的礼品，小孩子要添置新衣新帽，准备过年时穿。       

　　在节前要在住宅的大门上贴新年寄语，也就是春联。屋里张贴色彩鲜艳、寓意吉祥的年画，心灵手巧的姑娘们剪出美丽的窗花贴在窗户上，门前挂大红灯笼或贴福字及财神、门神像等，福字还可以倒贴，路人一念福倒了，也就是福气到了，所有这些活动都为节日增添了喜庆气氛。 

　　春节的另一名称叫“过年”。在过去的传说中，“年”是一种为人们带来坏运气的想象中的动物。“年”一来，树木凋敝，百草不生；“年”一过，万物生长，鲜花遍地。“年”如何才能过去呢？要用鞭炮轰 ，于是有了燃鞭炮的习俗，这其实也是烘托热闹场面的又一种方式。 

　　春节是个欢乐祥和的节日，也是亲人团聚的日子，离家在外的孩子过春节时都要回家欢聚。“过年”的前一夜，就是旧年的腊月三十夜，也叫除夕，又叫“团圆夜”，在这新旧交替的时候，守岁是最重要的年俗活动之一。 

　　待初一第一声鸡啼响起，或是新年的钟声敲过，街上鞭炮齐鸣，响声此起彼伏，家家喜气洋洋，新的一年开始了，男女老少都穿着节日盛装，先给家族中的长者拜年祝寿，节中还有给儿童压岁钱、吃团圆饭、走亲戚、看朋友、祭祖等活动。 

　　节日的热烈气氛不仅洋溢在各家各户，也洋溢在各地的大街小巷，一些地方还有舞狮子、耍龙灯、演社火、游花市、逛庙会等习俗。这期间，花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，一直要热闹到正月十五元宵节过后，春节才算结束。 

　　春节是汉族最重要的节日，但是满、蒙古，瑶、壮、白、高山、赫哲、哈尼、达斡尔、侗、黎等十几个少数民族也有过春节的习俗，只是过节的形式更有自己的民族特色、更韵味无穷。

　　（本报综合）