《粮民》一出版，就引起广泛关注。评论认为，此书比刘亮程的《一个人的村庄》、韩少功的《山南水北》及春桃夫妇的《中国农村调查》更加真实地揭示了农村的境况。这本《粮民》的作者叫爱新觉罗·蔚然，为了了解农村贫困的真实生存状况，他骑车数万公里，走访上千户，记下近百万字的考察日记，拍下近万张的照片。

　　蔚然接受采访时表示，“我相信事实是最有力的证明。我于2000年辞去北京的工作，来到河南焦作市，用3个多月时间，骑自行车走遍了该市所辖的农村，完成了《焦作市科技农业发展规划》。一些山区贫困农民家庭生活的极度窘困一次又一次地震撼着我。我去农村帮扶，主要是从产业结构调整、脱贫解困方略等非物质层面上给予农民帮助，换句话说就是授人以渔式的帮扶。可是很多时候，每当亲历困苦农民的危难，就不假思索地为那些需要救急的村民、被病痛折磨的孩子、上不起学的孤儿解囊相助。

　　“2007年春节期间我在贵州松桃县永安乡辽木村帮扶考察时，正是开学的日子，我看见在山坡地里有两个小孩干农活，就上前去询问他们为什么没有去上学，两个孩子都默不作声，只是不停地干着农活。后来得知，这两个孩子爹妈都不在了，现在照管他们的伯伯年纪大了，缴不起学费，学校就让两个孩子别来上学了。我把身上所带的现金都给了他们，让他们先去缴学费。身无分文的我多亏交通工具是自行车，要不就要步行数日才能走出大山。”