蒋勋先生是一位多才多艺的艺术家，他精于翰墨丹青，擅长文字书写——在他那里，每一种艺术形式既是技艺的历练，更是一种沉潜人生的生命品味。他曾经说过：“我有一个梦，总觉得自己是一棵树，根在土，种子却随风云走去了四方。”在蒋勋先生的眼中，所谓“行走”云云，其实也是一种生命的修行。

　　准确地说，蒋勋先生的《路上书》，所收录的并不都是严格意义上的行走类文章，其中固然有一部分文章是在路上所写，但更多的还是有关生活、有关爱情、有关书画、有关性情的自省类文字。而书名“路上书”的含义，也更多地包涵人在历史与文化的中途之意，实际上指的是一种文化探索的意义，或者说一种对奔放的自由与个性，以及旺盛生命力的不懈追求和由衷向往。

　　蒋勋先生对于“行走”的定义显然要宽泛、深广许多，与其说他追求的是一种行走在路上的生活状态，不如说他感受的是一种好奇与疑虑相互交织、喜悦与伤感彼此纠缠的生命境界。更多的时候，生活并没有多少冠冕堂皇的道理可讲，它只是要求你的真诚参与和用心感受。蒋先生以自己的文字呼唤那些超越庸常的偶然和意外，他以为，只有老惫的民族才会精神萎缩、面容模糊，将一门心思全部用在功名利禄上，从来不肯轻装上路。而人生在世的真实价值在于，既要站得高，看得远，过得充实而有趣，还应该拥有一些“酒醒何处”的生命率性，拥有一种任其流浪的生命出走的狂喜与好奇。

　　检点蒋先生写作这些文章的时代背景，可以明显地看出，曾几何时，政治的专制和自由的缺席，曾经是那一代台湾知识分子难以疏解的心灵郁结，而南朝心态下的“中国意识”对台湾本土文化的压抑，更是直逼他们的心灵，让他们中夜悲鸣，耿耿难眠。不过，即便在彼时的语境中，远望未来，蒋先生还是抱有一丝隐隐的忧虑——在日渐物化的时代里，在疾风骤雨般的变革中，他讶异台湾的青年们面容五官的模糊，个性的不清楚，以及生命力的萎弱；他“忧虑家乡的种种，忧虑它异常的繁华，忧虑它惊人的物欲，忧虑它在那繁华和物欲背后越来越趋浅薄的人性”。于是，他以自己的文字呼唤飞扬的个性，鼓励生命的流浪和出走。

　　在台湾，蒋勋先生除了以著名作家和画家名世，他另外还有一个美学家的身份。所谓“美学”，我个人以为，其实就是一种美化人生的学问。蒋先生以“上路”为号召，以“行走”为修行，他正是以这种特殊的方式提醒我们，生命并不仅仅为了物质的丰盈和生活的舒适而存在，在某种意义上，美，才更值得追求。