京剧，音韵高雅、气势恢宏，深受群众喜爱，被称为国剧，誉为国粹。但处于豫东平原的周口一带，由于上世纪前段的军阀混战，日寇蹂躏，“水旱蝗汤”肆虐，人民群众没有好日子过，哪里谈得上丰富的文化生活。所以，京剧在这里并不盛行。外地京剧团也很少来周口演出。因此就有人说，当地虽有许多地方戏，却是一个“京剧荒漠”。

　　其实，周口人喜欢京剧的也不少，只是未能构成组织，形成气候。30多年前，我在一中工作时，音乐教师尹乐天（已故）就拉得一手好京胡。在大唱样板戏时期，社会上形成一股京剧热。我还协助尹老师挑选一些学生，学生们参照录像带，排练成了全场《红灯记》。学校购置了一套标准的服装道具。他们不仅在市区演出，还到商水、淮阳、太康演了几场。只是过了不久就销声匿迹了，不过也埋下了一些京剧爱好者的种子。

　　1998年的一天，常在周口地区老干部活动中心参加活动的离休干部马怀璞同志遇到几位京剧爱好者，看他们散兵流勇似的没有个着落，就帮他们安排了活动场所。马怀璞本人也喜欢唱京剧，于是动员大家成立一个京剧组织，这个倡议一出立即得到了大家的拥护。马怀璞上下联系，取得各个方面的支持，特别是地区老干部协会的领导带头捐助并出面募集基金，购置了乐器等所需设备。5月的一天，命名为“周口地区老协京剧社”的组织就正式成立了。马怀璞眼光锐、勇开创、热心肠、孚众望，被推举为首届社长。在老协的指导下京剧社制定了章程，明确提出了以“弘扬民族传统文化，振兴中华京剧事业”为宗旨，制定了规章制度，并继续发展组织。一了解到谁有京剧特长或爱好，马怀璞社长就亲自登门相邀。不久京剧社就发展到40多人，后来还有商水、淮阳、西华等地爱好者闻讯前来参加活动。

　　老协京剧社以退休老人为主体，也有一些还在工作岗位的中年才俊。他们当中既有京剧素养较高的行家里手，也有基础很好的后生。活动场所宽敞，设备齐全，人才济济，加上指导思想明确，领导得力，个个精神振奋，认真钻研，能者为师，互帮互学。每周有三个活动日，每次半天。平时习演唱，节庆锣鼓响，拥军献节目，慰老演专场。更勤奋的人还在家听录音、跟磁带，曲不离口，力求精准，进步很快。剧社还不断搞讲座，请专家讲戏剧知识和表演技法。并多次组织大家同省内外友好城市的京剧社团互访、观摩，交流经验。先后与开封市夕阳红京剧社、亳州市京剧学会、界首市京协同台会演，互相学习。

　　转眼间周口市老协京剧社第十七个社庆日已经过去了，虽说当年的老人已经少了许多，后续的生力军却是越来越强。这些年的收获真是硕果累累、成绩骄人。社员张杰在2001年参加央视全国第一届京剧票友大赛获得金奖。2011年央视第四届京剧票友大赛社员张杰再次获金。除此外，社员张杰还在天津和平杯第三届票友大赛中捧杯，获全国十大名票奖。可以说，社员张杰“连中三元”享誉梨园。接着，社员游倩云又在2012年第四届天津和平杯全国京剧票友大赛中获得十大名票奖。十多年来在两大全国性大赛中有四人获得大奖，对一个地级市来说实属罕见。难怪省京联和省内外许多兄弟剧社纷纷电贺称羡。另外，在北京与程派的北京市秋声剧社取得了联系。为了更好地沟通学习，回来后将本社的程派爱好者分出，另成一个“北京秋声京剧社周口分社”。这样周口就有了两个京剧社。这也是一个大发展。

　　今年5月，据周口晚报讯，河南省举办了少儿才艺表演大赛。18个地市有数百人参赛，我市也组织了参赛团队。参赛项目是多样的，其中报京剧唱段的全省只有两人，两个都是周口人。

　　6月19日，张杰受央视之邀在当晚的《一鸣惊人》栏目中演唱。当日20时许，张杰果然在荧屏中出现了。字幕显示出“端正典雅大青衣 张杰”的字样，她唱了一段《麻姑献寿》。演唱过程中梅派大家张馨月评委频频点头表示赞许，“梅派的几个特点你都在唱腔中体现了”。一向严酷的冷面评委——著名琴师李祖铭也笑容可掬地给了“你这是专业演员水平”的高度评价。

　　17年来，周口市老协京剧社使周口市由一个“京剧荒漠”变成了省内外称羡的强者。