青龙镇烧鸡刘的掌柜并不姓刘。

　　姓刘的无子。一个雪天，他收留了一个孤儿当徒弟，后徒弟继承产业，延续了烧鸡刘的手艺。

　　说继承产业实有些牵强，一间露着炉灶的小门面，后面带一个小院。

　　青龙镇一条东西长街，能一天吃烧鸡的人并不多，生意自然是有一搭，没一搭，不温不火的。

　　但烧鸡刘的女婿接锅之后，改了规矩，他每天只卖二十只烧鸡，多一只给天价都不卖。

　　物以稀为贵，这样过了年把，生意反而更好。

　　大清早便有康城的富户派仆人赶了骡车来青龙镇，他们风尘仆仆只为给主家买只浸汤的烧鸡。

　　这日傍晚，烧鸡刘的后院翻墙进来三个戴斗笠的人。

　　此时的烧鸡刘正在杀鸡，他一刀一个，将鸡子抹脖后头下爪上放到筐里，筐底是个盆，盛淌下来的鸡血。

　　高个子斗笠人数了数，整整二十只。

　　斗笠人：还得杀，你得杀够五十只。

　　烧鸡刘：我每天只杀二十只。

　　斗笠人：俺的瓢把子丢下话了，必须是五十只。

　　烧鸡刘：我在关二爷跟前立了誓，杀头我也不会改规矩。

　　话间，两人进屋挟持了屋里的人。

　　烧鸡刘的杀鸡刀太小了，他也只是象征性地扬了扬。

　　斗笠人也从襟下抽出了刀。刀在夕阳下闪过一道紫色的光。

　　斗笠人：俺瓢把子的老娘明个儿过寿，没有五十只烧鸡不过关。

　　烧鸡刘：跟你说了，我的规矩不能改，天王老子都不中。

　　斗笠人：我要割掉你家人的一只耳朵呢？

　　烧鸡刘：别割他们的，我的给你。

　　话间，烧鸡刘的手里多了一片耳垂。

　　随从瞅高个斗笠人。

　　斗笠人：牛角洼不知道吗？牛角洼瓢把子头吴大麻子的娘过寿，他只想要五十只鸡。

　　烧鸡刘：可以等三天，我攒够了都卖给你。

　　斗笠人：明天就是正日子，过寿能提前，哪有往后推的！

　　烧鸡刘：那明天我只有二十只。

　　话音刚落，烧鸡刘的妻子低哼一声，一个土匪朝她裤裆里猛踢一脚。

　　烧鸡刘随手又割了另一只耳垂，血顺着耳根的两侧流进脖颈。

　　三个斗笠人都盯着烧鸡刘。

　　烧鸡刘：有本事冲我来，欺负女人算啥能耐！

　　斗笠人：开饭店的还怕大肚子汉？我们又不是不给钱，五十只烧鸡，多好的生意你不做！

　　女人：毛啊，不行就给他们做吧，你身体伤了，咱得好多天开不了门。

　　烧鸡刘：小伤，生粗布包扎生意咱照样做。

　　斗笠人：今个儿我要是硬着头皮要五十只呢？

　　烧鸡刘：要了命也没有五十只，说烦了二十只也没有。

　　话间，烧鸡刘的小刀抵住自己的胸口。

　　斗笠人打了个手势，他们收了手。

　　烧鸡刘的女人找了一截生粗布缠烧鸡刘的头。

　　斗笠人长叹一声。

　　斗笠人：二十就二十吧，别因为过个寿诞弄出条人命来，不吉利。