在东城区安定门内，有一条古老的大街——国子监街(原名成贤街)，四座耀眼夺目的过街牌楼矗立其间。迎面的牌楼上远远可见三个金碧辉煌的大字——国子监。

　　国子监是中国古代最高学府，创建于元大德十年(公元1306年)，历经元、明、清三朝。戊戌变法时，国子监停办。

　　国子监整体建筑坐北朝南，中轴线上由南向北分布着集贤门、太学门、琉璃牌坊、辟雍、彝伦堂、敬一亭。东西两侧有四厅六堂，构成传统的对称格局。

　　集贤门内东西两侧设有井亭，东侧的持敬门与孔庙相通。进入集贤门后，就来到了国子监的第二门——太学门，随即进入了国子监的第二院落。这里有琉璃牌坊、辟雍和彝伦堂。

　　琉璃牌坊是北京唯一一座为教育而设的牌坊。正反两面横额均为清乾隆御题，正面的题字是“圜桥教泽”，背面的题字是“学海节观”，象征着中国古代崇文重教的传统。辟雍大殿是国子监的中心建筑，四面开门，设有六级台阶。辟雍周围长廊环绕，四面架设精致的小桥，将殿宇与院落连接起来。乾隆皇帝之后，每逢新帝即位，都要到此做一次讲学，以示对高等教育的重视。彝伦堂位于辟雍以北，曾是皇帝讲学之处，兴建辟雍之后，便改为监内的藏书处。

　　位于彝伦堂前西侧的“吉祥槐”，高约十五米，有两棵主干，仿佛一对并肩而立的孪生兄弟。关于吉祥槐的传说甚广。据说吉祥槐是元代国子监第一任祭酒许衡所植。此槐在明末时已枯死，但到清乾隆十六年的夏初，枝干上忽又生出新芽。国子监的师生们皆为之惊叹，纷纷传颂。当时正值乾隆生母慈宁太后六十大寿，人们认为这是吉祥之兆，此后便称之为“吉祥槐”。