■张玥

　　官老爷，坐衙门，这个办公地点的名字很奇怪，怎么就这么叫了呢？

　　咱们看电视的古装戏，审案的老爷们大多是文官。不过你相信吗，衙门这个地方，最初和文职一点关系都没有，反倒是和军队有关。

　　古代的军营，在营门两旁会树立旗帜。这种旗帜一般都很高大。《三国演义》里，曹操手下不是有个猛将叫典韦吗？这个人在正史中也是很牛的。《三国志》里记载过，别人都觉得这种旗帜又长又大，搞不定，但典韦一只手就把它立起来了。

　　这种旗子为什么这么大呢？因为是表示身份、彰显气势的，会在旗杆上装饰有名贵的物件。用什么呢？经常用象牙。所以这种旗子也叫作“牙旗”。又因为这旗子是放在大门口的呀，所以营门也就叫做“牙门”了。这就是“衙门”最初的名字和由来。

　　有人问了，那“牙门”是怎么变成“衙门”的？又怎么从军营的营门变成了官署呢？

　　对于第一个问题，古人的解释是“讹变”，就是这说法传来传去传错了，误把“牙”字做了“衙”。后面这个字，在古代是“排列成行”的意思。根据史料记载，过去有个大官有个习惯，让自己的下属在门外列队集合，然后进见，而这个列队集合的地方，就在“牙门”。既然有列队那么一说，那么从“牙”讹变为“衙”，其实就很好解释了。

　　而官署被称为“牙门”，可能是从唐代开始的。那时候有个人写过一本《封氏见闻记》，里面提到：最近人们尚武，什么都想和武沾上边，“牙门”不是军营的门吗？所以就借用过来，把公府叫做“公牙”，府门称为“牙门”了。后来再加上字的变化，“衙门”就成为官署的代称了。